Спорить я не стал, хотя прекрасно помнил, как отец рассказывал мне о работах с этой материей. Как далеко продвинулись учёные. И скоро мы сможем получить её в промышленных масштабах. Это будет настоящий прорыв. Наша раса сможет попасть в любую точку Вселенной. Даже за пределы её видимости в наши телескопы.
– Да ты всё врёшь! – внезапно Кельси выскочил из-за стола. В два прыжка оказался рядом и вмазал мне по лицу.
Я опешил, хотел отстраниться. Но лишь содрогнулся от другого болезненного удара. Попытался скрестить руки перед лицом, они не слушались, невыносимая тяжесть сковала все тело, будто гравитация возросла в сотни раз.
Я бросил взгляд на профессора, почему он не одёрнет хулигана. Но тот будто бы и не замечал, что произошло.
Всё вокруг расползлось темными хлопьями, фигуры Кельси, курсантов стали полупрозрачными, задрожали. И рассеялись, как утренняя дымка.
Спиной привалившись к стене, я сидел на чём-то, похожем на жёсткий металлический ящик. А человек, стоявший напротив, хлестал меня по щекам. Высокий, настоящий великан. С чёрной бородкой, обрамлявшей круглое лицо. Длинный нос с горбинкой делал его похожим на хищную птицу.
Его губы шевелились, мои сенсоры фиксировали звуки его низкого басовитого голоса, но я не мог разобрать ни одного слова. Мой нейроинтерфейс сломался? Почему он не переводит мыслеобразы чужака на мой язык?! Бросило в жар.
Но тут в голове прояснилось, и я услышал вполне ясно:
– Ну? Ну, как? Пришёл в себя?
– Да. Всё в порядке, – я перехватил его руку, которую он машинально занёс над моим лицом.
– Да, какой к чертям собачьим порядок? – рядом нарисовался ещё один мужчина, пониже ростом, но в таком же плотно обтягивающем тело костюме. – Как ты вообще там оказался? И кто ты такой, дьявол тебя забери? – Он говорил очень быстро, глотал слова и картавил, это выглядело комично при всей его злости. – Мы тебя не нашли в списках команды. И скафандр у тебя совсем не похож на наш.
– Хватит, Серёга, орать на человека. Смотри, он живым остался после встречи с зорлаксами.
– С кем?
– А ты почему не знаешь? – второй собеседник сдвинул кустистые тёмные брови, которые так не вязались с бледным худым лицом. – А мы-то подумали вначале, что ты из спасательной команды.
Опершись на руку, я с трудом привстал. Интерфейс высветил мои повреждения. Незначительные. К ушибам добавилось несколько ожогов. Видно, эти твари всё-таки сумели поразить разрядом тока.