Полковник замолчал, заходили желваки, глаза сузились, он будто обдумывал дать мне в рожу или нет. Опёрся рядом со мной о стену, приблизил лицо, отчеканил:
– Дурак ты, Рей. Создал державу он. А развалилась она по вине предателей гораздо позже. Пошли, ладно. А то разболтались тут. Пойдёмте, Дарлин. Не будем время терять.
Развернулся и направился в конец коридора. Я смотрел на его спину, туго обтянутую скафандром, и ощущал всей своей сущностью, как Ковалёв рассержен. Что-то в моих словах его задело. Но вот что?
Облицованные серым пластиком стены со встроенными тусклыми светильниками, закончились тупиком. Ни двери, ни ворот, ни щели. Но только я открыл рот, чтобы поинтересоваться, куда нас привёл полковник, как он остановился около стены, провёл ладонью на уровне своего плеча, и краска с панели будто слезла, обнажив полупрозрачный прямоугольный экран с неярким голубоватым свечением. Пальцы полковника быстро пробежали по кнопкам, и я уж думал, что дверь, наконец, распахнётся, впустит нас в святая святых.
Повыше экрана выехала выпуклая панель. Из двух частей. Справа экрана я разглядел панель для ладони. Она так и была изображена – пять пальцев. Ковалёв приложил руку, проскользнула тонкая красная линия. Придвинул лицо к левой части панели. Сверкнул ярко-голубой огонёк.
Да, твою ж сингулярность! Зачем столько уровней защиты? От кого они тут все закрыли?
Наконец, тестирование нашего проводника завершилось. И стена разъехалась в стороны, пропустив нас внутрь.
– Уфф, ну и сложности у вас, – вырвалось у меня. – Прямо, как в лучшем банке Вселенной. Ещё бы взяли генетический маркер.
– Маркер тоже взяли, – усмехнулся Ковалёв. – Значит, так. Дарлин, направо раздевалка для вас. А мы с вашим спутником зайдём сюда. Вам там нужно будет переодеться. Там все есть. Автоматически. Если что – кричите, придём на помощь.
Узкий коридор, из которого шли двери в раздевалки. В конце – две плотно закрытые массивные створки. Слева от них на стене – панель с небольшим экранчиком. Насколько я понял, это воздушный шлюз, из которого шел выход в открытый космос. Без полковника мы бы, разумеется, не смогли бы его просто так открыть.
Дарлин развернулась и проскользнула в дверь направо. А я последовал за Ковалёвым.
Помещение, похожее на раздевалку в бассейне, за исключением того, что справа от меня шли ниши с белеющими там громоздкими скафандрами.