Часы на её запястье показывали 18:47. До встречи оставалось тринадцать минут, но Мира не могла ждать. После того, что случилось на площади, после того, как реальность растворилась, а потом собралась заново, её привычный мир трещал по швам. Она должна была понять, что происходит. Пальцы сжали телефон с загадочным сообщением – "Библиотека Вечности, Зал Древних Рукописей" – и она шагнула к дверям.
"Первый урок," – голос за спиной был мягким, но пронзительным, как звон хрусталя. – "Мы видим только то, что готовы увидеть."
Мира обернулась. Перед ней стояла женщина, чей возраст невозможно было определить: ей могло быть сорок, а могло и все сто. Седые волосы, собранные в свободный узел, слегка мерцали в сумерках, а глаза – глубокие, как бездонные колодцы – излучали свет, который невозможно было объяснить. Она была одета в простое платье цвета индиго, но в её осанке чувствовалась сила, способная сдвинуть горы.
"Я – Анна," – сказала женщина, протягивая руку. Её голос был тёплым, но в нём звенела сталь. – "Ты пришла раньше. Это хороший знак. Значит, ты действительно готова."
"Готова к чему?" – Мира пожала руку, и по её телу пробежала волна тепла, как будто она коснулась живого света. События дня – растворение реальности, океан возможностей, странный символ на экране – кружились в голове, как обрывки сна, который она не могла забыть.
"К тому, чтобы увидеть мир таким, какой он есть," – Анна указала на двери библиотеки. – "Пойдём. То, что ты пережила сегодня на площади, – лишь первый взгляд за завесу. Начало пути, от которого зависит всё."
Они поднялись по широким ступеням. У входа Анна остановилась и повернулась к Мире, её взгляд стал серьёзнее. "Прежде чем мы войдём, я должна тебя предупредить. После этого обратного пути не будет. Ты можешь уйти прямо сейчас, вернуться в свой офис, к своим отчётам и презентациям. Через неделю всё, что ты видела, станет смутным воспоминанием, как сон, который растворяется в утреннем свете."
Мира замерла. Перед глазами мелькнули образы её жизни: небоскрёб с панорамными окнами, бесконечные встречи, цифры на экране, статус, который она строила годами. Это был её мир – предсказуемый, осязаемый, подконтрольный. Но затем она вспомнила площадь: миллиарды нитей света, ощущение единства, бесконечность, раскрывшуюся в одном вдохе. Её сердце сжалось, но не от страха – от жажды. Она больше не могла жить в иллюзии.