Однажды ночью Лейла проснулась от странного холода. Сквозь тонкие занавески на окно падал лунный свет, превращая комнату в серебристый мир теней. Алексей спал рядом, его дыхание было ровным.
Лейла села на кровати и сразу почувствовала это – затаённое, холодное присутствие за пределами дома. Она подошла к окну и увидела вдалеке на границе леса фигуру в чёрном плаще. Чёрные глаза вспыхнули в темноте, и Лейла замерла, почувствовав, как её сердце ухнуло в пятки.
– Лейла… – раздался голос, шёпот, подобный порыву ветра.
Фигура шагнула вперёд, и Лейла сразу узнала его – тот самый мужчина, который явился к ним в дом в ту ночь. Но теперь за его спиной стояли другие тени. Их фигуры были размытыми, словно сотканными из дыма, но их глаза светились тёмным светом.
– Ты не можешь спрятаться, – голос мужчины был мягким, почти ласковым. – Мы всегда найдём тебя.
Лейла сжала руки в кулаки, свет в её ладонях начал пробуждаться.
– Уходи! – крикнула она.
Фигура улыбнулась.
– Ты думаешь, что твой свет может изгнать нас? Ты же знаешь, что свет существует только благодаря тьме. Без тьмы твоя сила – ничто.
– Я не боюсь тебя, – твёрдо ответила Лейла.
– Не боишься? – мужчина сделал шаг вперёд, и его тень скользнула по снегу. – Тогда почему ты дрожишь?
Лейла почувствовала, как холод пробрался к её сердцу, сжимая его ледяными пальцами. Голос мужчины проникал в её разум, наполняя его сомнениями.
"Свет и тьма – две стороны одной монеты. Одна не может существовать без другой."
– Лейла… – голос мужчины стал тише. – Ты думаешь, что ты сильная? Ты ведь знаешь, как всё закончится. Ты чувствуешь это.
Перед её глазами вдруг вспыхнула картина: Алексей лежит на земле, кровь растекается по снегу, его глаза остекленели…
– Нет… – прошептала Лейла.
– Да, – мягко сказал мужчина. – Ты не сможешь спасти его. Если ты останешься на стороне света – ты потеряешь его. Но если ты примешь тьму… ты сможешь его спасти.
В этот момент сзади послышался звук шагов.
– Лейла!
Алексей стоял в дверях, его глаза расширились от ужаса, когда он увидел фигуру в плаще.
– Уходи от неё! – закричал он.
Мужчина повернул голову к Алексею и усмехнулся.
– Какой благородный. Но такой… слабый.
Он взмахнул рукой, и невидимая сила отшвырнула Алексея к стене. Алексей упал на пол, тяжело задышав.
– Алексей! – закричала Лейла, бросившись к нему.