– Не пугайся, я лишь хотела поговорить, – мягко произнесла она мелодичным голосом, в котором слышалось журчание лесного ручья, а её крылья, словно сотканные из лунного света, слегка трепетали в воздухе.
Кай, настороженно глядя на фею и инстинктивно прижимая к груди сумку с целебными травами, спросил:
– Что тебе нужно? Я не помню, чтобы мы встречались прежде.
Алаия, не сводя с него своих глубоких зелёных глаз, в которых отражались тысячи звёзд, ответила:
– Я знаю, кто ты. Ты – полукровка, сын принцессы Эланы, и твоя история известна многим в нашем народе.
Кай резко повернулся к ней, его лицо исказилось от гнева:
– Откуда ты знаешь? Кто тебе рассказал?
Фея, не теряя спокойствия и грации, ответила:
– В нашем народе не бывает секретов. Все тайны хранятся в древних деревьях и текут в ручьях. Я здесь, чтобы помочь тебе найти ответы на твои вопросы.
– Помочь? Как же? – спросил Кай с сарказмом, его голос дрожал от напряжения, а пальцы нервно теребили ремешок сумки.
Алаия, не отводя взгляда, продолжила:
– Я могу рассказать тебе о твоей матери. О том, почему она оставила тебя в мире людей, хотя её сердце разрывалось от боли.
Кай напрягся, его глаза наполнились болью, а в уголках губ проступила горькая усмешка. Он тихо произнес:
– Она никогда не рассказывала мне об этом. Лишь иногда, в редкие моменты слабости, я видел тоску в её глазах.
– Она любила тебя больше жизни, – сказала фея, её голос дрожал от искреннего сочувствия. – Но знала, что ты никогда не будешь принят в нашем обществе из-за своей человеческой крови.
– Я и среди людей чужой! Где же мне найти свой дом? – гневно воскликнул Кай, его кулаки сжались от бессильной ярости, а в глазах вспыхнул огонь отчаяния.
– Может быть, твой дом – здесь, в лесу, среди тех, кто понимает твою боль и одиночество? – предположила Алаия, её крылья слегка затрепетали от волнения, словно пытаясь взлететь выше.
Кай молчал, глядя вдаль, где первые лучи солнца пробивались сквозь густую листву, создавая причудливую игру света и тени на земле. После долгой паузы он спросил:
– Почему ты решила помочь мне? Ты ведь могла просто пройти мимо, как делают все остальные.
Алаия, помедлив и собираясь с мыслями, призналась:
– Потому что я тоже изгой. Моя магия слабее, чем у других эльфов, и многие смотрят на меня с презрением, считая недостойной своего народа.