Вечером, вернувшись домой, Алан рассказал Саре о странных случаях в больнице.
– Это звучит жутко, – сказала Сара. – Может, это какая-то новая инфекция?
– Возможно, – ответил Алан. – Но я никогда не видел ничего подобного.
Эмили слушала их разговор, сидя за столом и делая домашнее задание.
– Может, это та самая болезнь, про которую говорила Хлоя? – спросила она.
Алан и Сара переглянулись.
– Не думаю, – ответил Алан. – Но лучше быть внимательными.
На следующий день ситуация в Ривервуде начала ухудшаться. Число заболевших резко возросло. Больница была переполнена. Врачи и медсестры работали на износ. Алан пытался разобраться, что происходит, но все его усилия были тщетны.
– Я не понимаю, – сказал он Саре по телефону. – Это распространяется с невероятной скоростью. Мы ничего не можем сделать.
– Будь осторожен, – ответила Сара. – И береги себя.
В школе тоже царила паника. Многие ученики и учителя не пришли. Хлоя была напугана.
– Я же говорила! – сказала она Эмили. – Это правда!
– Может быть, – ответила Эмили. – Но не стоит паниковать.
Вскоре новости о болезни начали появляться в местных новостях. Репортажи были тревожными. Губернатор объявил чрезвычайное положение.
– Всем жителям рекомендуется оставаться дома и избегать контактов с другими людьми, – говорил он с экрана телевизора. – Мы делаем все возможное, чтобы остановить распространение болезни.
Но было уже поздно. Вирус начал захватывать Ривервуд.
На третий день все стало еще хуже. Заболевшие стали проявлять признаки безумия. Они нападали на людей, кусали их. Вирус распространялся через кровь и слюну. Алан видел, как люди превращаются в монстров.
– Это конец, – сказал он Мэри. – Мы проиграли.
– Не говори так, – ответила Мэри. – Мы должны бороться.
Но Алан знал, что бороться бесполезно. Вирус был слишком силен.
Сара позвонила Алану.
– Алан, что происходит? – спросила она. – На улицах творится что-то страшное.
– Оставайтесь дома, – ответил Алан. – Не выходите никуда. Я постараюсь добраться до вас.
– Будь осторожен, – сказала Сара.
Алан вышел из больницы. На улицах царил хаос. Люди бежали в панике, зараженные преследовали их. Он видел, как монстры нападают на людей, разрывая их на части.
Алан пробирался сквозь толпу, стараясь не привлекать внимания. Он должен был добраться до Сары и Эмили. Он должен был защитить их.