– Идиот, – пробормотал он, но не двинулся.
Бородач схватил Лютика за ворот, швырнул к стене. Лютня брякнулась на пол, струны лопнули.
– Платить будешь, или кишки выпущу! – прорычал он, вытаскивая нож.
Катя вскочила.
– Эй, отвали от него! – крикнула она, и Маша чуть не подавилась элем.
– Кать, сядь! – зашипела она, но поздно.
Бородач повернулся к Кате, его глаза блеснули.
– А ты кто, девка? – Он шагнул ближе, нож сверкнул. – Хочешь за певца ответить?
Саша вскочил, загораживая Катю.
– Не тронь её, урод, – прорычал он, сжимая кулаки.
Маша хотела крикнуть "стой", но Корвин уже был на ногах. Его меч остался в ножнах, но рука лежала на рукояти.
– Это мои, – холодно сказал он бандитам. – Хотите драки – я тут.
Бородач сплюнул, но отступил. Толпа зашумела, чуя кровь. Лютик, всё ещё прижатый к стене, выдавил:
– Корвин, старина! Рад видеть! Может, пивка?
– Заткнись, – рявкнул ведьмак, но бандиты уже двинулись.
Первый кинулся на Сашу, но Корвин перехватил его запястье, хрустнула кость. Нож упал, а мужик завыл. Второй прыгнул на ведьмака, но тот увернулся, и клинок бандита вонзился в стол, разбрызгав эль. Саша не растерялся – врезал бородачу в челюсть, но тот ответил локтем, и Саша рухнул, сплёвывая кровь.
Маша вскочила, схватила кружку и швырнула в бандита. Попала в лоб, он зашатался. Катя завизжала, но Лютик, вывернувшись, пнул бородача под колено. Тот рухнул, а Корвин добил – кулак в висок, и бандит затих.
Толпа взревела, кто-то кинул монету, кто-то бутылку. Хозяин орал, чтобы убирались, но Корвин уже тащил ребят к выходу. Лютик семенил следом, подхватив лютню.
– Ну что, – прохрипел Саша, вытирая кровь с губ. – Это типа тавернный квест?
– Квест? – Катя фыркнула, но её глаза блестели, глядя на Лютика. – Это цирк!
– Цирк будет, если не свалим, – буркнул Корвин, толкая дверь. – Лютик, ты с нами. И без песен.
– Без песен? – Бард театрально схватился за сердце. – Это как без воздуха!
Маша поймала взгляд Корвина – резкий, но с искрой. Её щеки вспыхнули.
– Это не цирк, – шепнул Дима. – Это "Ведьмак" на ультра-насилии.