Сам Сергей Владимирович представлял из себя седовласого мужчину лет шестидесяти, нормальной комплекции, ростом выше среднего. У него всегда была аккуратная короткая стрижка и опрятный внешний вид. На первый взгляд – начальник как начальник, которого можно встретить где угодно. Но чёткость и лаконичность, с которой он ставил задачи или давал указания, методы, которыми он пользовался для сбора и анализа информации, а также приёмы в работе с людьми сразу же выдавали в нём кадрового офицера. Сергей Владимирович действительно был полковником в отставке, прошедшим за тридцать лет службы тернистый путь от командира взвода до начальника оперативного отдела штаба округа. Вся его служба прошла в артиллерии. Исходя из этого, он с особым уважением относился к Николаю как к офицеру, так как чувствовал в нём боевого товарища.
Довелось Сергею Владимировичу и повоевать. Два года он служил в Афганистане. Там он не раз видел, как всего лишь пара штурмовиков Су-25, под огнём с земли, за несколько минут разносила в пух и прах укреплённые объекты моджахедов, которые его артиллеристам пришлось бы долбить не менее часа. После этого он проникся особым уважением к лётчикам вообще и к лётчикам-штурмовикам в частности. Соответственно, это уважение дополнительным бонусом имело отношение и к Николаю. И хотя Николай понимал, что при таком отношении со стороны начальника ему могло сойти с рук то, за что другие получили бы серьёзное взыскание, он никогда не доходил до необходимости пользоваться излишней благосклонностью шефа и всегда выполнял поставленные задачи быстро, качественно и в срок. Сергей Владимирович, в свою очередь, сразу рассмотрел в немного застенчивом Николае толкового сотрудника и всячески поддерживал его, но эту поддержку он никогда не выставлял на показ.
Такое взаимное уважение между Николаем и его начальником привело к тому, что они немного сблизились и могли в свободное время о чем-нибудь побеседовать, обсудить некоторые личные вопросы. При этом Сергей Владимирович общался с Николаем как с сыном, но Николай никогда не позволял себе панибратских отношений с шефом и всегда знал меру, когда можно было о чём-то поспорить с ним, а когда нужно было просто промолчать.
Именно армейское прошлое Сергея Владимировича и обуславливало необычность фотографий, которые висели в его кабинете. На них были запечатлены будни артиллеристов. На одной фотографии был виден артиллерийский полк на марше. На другой – подготовка орудия к бою. На третьей был зафиксирован красивый момент выстрела, да так, что можно было заметить немного размазанный контур снаряда, только что вылетевшего из ствола гаубицы.