Николай, в силу особенностей своей военной специальности, не питал особого интереса к артиллерийским системам. Но он всегда с интересом слушал воспоминания Сергея Владимировича, которому было что рассказать об армейских буднях, среди которых были как забавные ситуации, так и трагические. Николай хоть и не обладал таким же долгим и богатым на события боевым путём, но и он иногда рассказывал шефу о каких-нибудь интересных случаях, произошедших с ним или с его однополчанами. А учитывая, что с чувством юмора у Николая было всё в порядке, то от его рассказов Сергей Владимирович нередко смеялся до слёз, что ещё больше их сближало.
Услышав, что начальник заканчивает разговор, Николай достал из папки и положил перед собой отчёт и ежедневник, который сразу открыл на странице с текущем днём.
– Извини, Николай, что заставил ждать! – произнёс Сергей Владимирович, положив телефон на стол.
– Ничего страшного, я не тороплюсь.
– Тогда рассказывай, как у тебя идут дела по твоим направлениям работы. Лирика меня не интересует, поэтому сразу выкладывай суть, факты, даты.
– Хорошо! Вот, держите! – с готовностью отозвался Николай и передал начальнику недавно составленный отчёт. – Здесь всё подробно расписано. Если что-то непонятно, я поясню.
Сергей Владимирович взял документ и начал внимательно его изучать. На несколько минут в кабинете повисла тишина, периодически прерываемая шелестом переворачиваемых листов. С каждым таким звуком Николай украдкой бросал взгляд на лицо начальника, пытаясь понять, одобрит он его работу за последний месяц или будет высказывать недовольство.
Ознакомившись с отчётом, Сергей Владимирович задал ряд уточняющих вопросов, на которые Николай дал чёткие и аргументированные ответы. Было заметно, что начальник остался доволен проделанной работой. Поэтому можно было немного расслабиться и приступить к выбору подходящего момента, чтобы задать вопрос об отпуске.
– Молодец! Продолжай в том же духе! Если бы все работали как ты, то и никакие начальники не были бы нужны, – похвалил Сергей Владимирович Николая, возвращая ему отчет.
В этот момент Николай уже было собрался поблагодарить шефа за положительную оценку его работы и, как бы между прочим, спросить, не может ли он взять отпуск на несколько дней. Но Сергей Владимирович не дал ему это сделать, так как почти сразу продолжил речь: