– Технически «Ариадна» не готова к такому, – добавил Рубан, заметно побледнев. – Нам нужно гораздо больше времени на ремонт.
Даже Таисия Константиновна казалась ошеломлённой.
– Саша, – она впервые за время официального совещания позволила себе неформальное обращение ко мне при всех, – ты уверен? После всего, что мы пережили, чтобы вырваться оттуда…
Я поднял руку, призывая к тишине.
– Я понимаю ваши опасения, друзья. Но взгляните ещё раз на карту, – я указал на голографическую проекцию. – Врата на «Новую Москву» охраняет только один линкор – «Баян». Один. В то время как все остальные направления блокированы усиленными эскадрами.
– Но почему? – спросил Айк, нервно постукивая пальцами по поверхности стола. – Почему они оставили это направление практически без охраны?
– Потому что они не считают под угрозой, – объяснил я. – Какой смысл охранять путь в столицу, если все наши усилия направлены на то, чтобы сбежать подальше от столичной системы? Они и представить не могут, что мы добровольно вернёмся туда, откуда с таким трудом вырвались.
Гинце задумчиво потёр подбородок:
– В этом есть логика, господин контр-адмирал. Неожиданность – мощное тактическое преимущество.
– Но что нам делать в «Новой Москве»? – спросила Таисия, явно начиная серьёзно обдумывать этот вариант. – Это же полностью контролируемая вотчина Грауса. Как только мы окажемся там, на нас обрушится вся мощь его флота.
– Не обязательно, – возразил я. – «Новая Москва» – огромная система с десятками планет и сотнями орбитальных станций. Если мы сумеем проскочить через врата и немедленно уйти в режим маскировки, у нас появится шанс затеряться. В конце концов, именно из-за своей многолюдности столичная система гораздо сложнее для тотального контроля.
– А дальше что? – спросил Жила, хмурясь. – Даже если нам удастся временно укрыться, мы всё равно окажемся в самом сердце вражеской территории, без союзников и поддержки.
– На этот счёт у меня есть соображения, – ответил я. – Но сначала нам нужно решить главный вопрос: меняем ли мы курс.
Таисия Константиновна задумчиво изучала голографическую карту, её лицо выражало глубокую сосредоточенность. Наконец она подняла глаза и посмотрела на меня:
– Я считаю, нам стоит проанализировать этот вариант более детально. Александр Иванович может оказаться прав – неожиданный ход часто даёт преимущество.