– Я знаю, что ты сильна, – просипел Хантер, и Софи выпустила его. Ужас ушел, вернув звуки мира. Он тряхнул головой, вновь ощущая мягкую лавку телеги, что продолжала качаться на неровной дороге, проложенной в джунглях. – Но на земле магомалий есть создания сильнее.
Софи сложила руки на груди, продолжая молчать.
– Прости, Софи. Я подвел тебя.
– Ты мне ничего не должен. Забудь.
Хантер откинулся на спинку лавки, осознавая наконец, в какую ситуацию влип. Мало того, что ему теперь тащить через аномальную зону юную девчонку, которую держали взаперти большую часть ее жизни, так она еще и влюблена в него. И ненавидит его. И злится. Очень злится.
– Тебя обучали?
Софи резко повернулась, непонимающе вздернула брови.
– Я принцесса, Грег. Лучшие учителя точных наук, истории миров, магии.
Он хмыкнул, поддался к ней, ожидая новую вспышку злости.
– И ты старалась? Не прогуливала? Как часто вы с сестрой делили экзамены и притворялись друг другом, чтобы учить только половину предметов?
Вопреки ожиданиям, Софи тепло улыбнулась, отчего в душе Хантера тоже стало немного теплее.
– У меня браслет. Мы пытались, но нас тут же раскусили.
– Как слухи не расползлись, не понимаю? Что вас двое?
– Меня все боятся. Сам знаешь. И отец хорошо платит. Скажи лучше, – Софи покраснела, но смело заправила прядь за ухо, – это правда? Что я умру?
– Правда.
– Почему раньше не сказал?
– Меня к тебе пускали?
– Два года назад. Было самое время, знаешь ли! Ко мне начал проявлять внимание парень из стражи!
Хантер тяжело вздохнул, пожал плечами.
– И что остановило, а? – спросил Хантер, сжимая руку Софи. Играла с ним, смущалась, но наслаждалась, пыталась вызвать ревность. Он усмехнулся.
– Он ужасно целовался. Да и… предпочитаю мужчин постарше.
Хантер фыркнул, хотел выпустить руку Софи, но та усилила хватку, перехватывая инициативу.
– Не волнуйся: постарше, но не тебя.
Они встретились взглядами, Софи невольно потянулась ближе, но Хантер отвернулся, нахмурился, а телега наконец остановилась.
– Приехали. Выходим, принцесса.
Хантер заплатил за проезд, притянул Софи к себе и поспешно взлохматил ее волосы, попытался спрятать лицо.
– Эй!
– Тебя тут все знают.
Софи насупилась, но послушно помогла. Они вышли недалеко от прорехи в скалах и стояли под утренним солнцем на окраине города. Народ суетился на улице, торопясь на работу, дети – в школу. Ветер шелестел пальмами и кустами, а голову кружило от ароматов цветов.