… Алексей проводил взглядом доктора и вернулся в небольшую беседку под высокой тенистой черёмухой, где уже который день собирались пациенты из подготовительной палаты межрайонного онкологического диспансера, пока ещё не испытавшие всех тех мучений, которые им уже выписаны судьбой. С недавних пор в практику этого медицинского учреждения вошла диагностико- психологическая подготовка больных к оперативному вмешательству. Любой индивидуум, даже самый отважный, уже от одной мысли о хирургической операции находится в состоянии сильнейшего стресса. И это, как выяснила наука, не самое лучшее состояние не только для пациента, но и людей, призванных спасти человека, и вернуть его к нормальной жизни. Вот в диспансере и появилась и палата, и традиция госпитализации пациентов за несколько дней до операции. Чтобы не только досконально изучить особенности заболевания, разработать план конкретного хирургического вмешательства, но и подготовить к нему человека психологически.
Так как пребывать сутками в отделении, где пахнет болью и смертью, церемония далеко не самая усладительная, четвёрка пациентов экспериментальной палаты взяла за обычай выходить на прогулки в больничный двор, не спеша бродить по аллеям между лечебными корпусами, цветочными клумбами, и дышать кислородом, присаживаясь в беседке. Именно там компания и привлекла внимание откровенно и давно скучающего на лечении в травматологическом отделении Береженого.
За несколько дней посиделок с интересными собеседниками Алексей успел познакомиться со всеми. С семидесятилетним пенсионером, бывшим горным инженером Фёдором Власенко, которого сразу окрестили дядей Федей, с Сергеем Авериным и Михаилом Кошкиным – двумя предпенсионного возраста предпринимателями, похожими друг на друга, как родные братья, ещё и с опухолями, локализованными в той самой части толстого кишечника, которую мужчины предпочитают не обсуждать. Самым удивительным оказалось знакомство с Миланом Боговичем – безусым лет двадцати молодым человеком сербской национальности, с длинными волнистыми волосами, женоподобным лицом и необычайно тонким обтянутым бледной кожей скелетом. Удивление сей человек вызывал тем, что, несмотря на достаточно юный возраст, имел свою необычно трезвую, а порой до отрезвления необычную точку зрения на любой сложный вопрос, обсуждаемый мужчинами в беседке.