Я скрестила руки на груди. Все мое существо протестовало. У меня были причины, по которым я избегала постельные сцены в своем творчестве – и в основном они были связаны с тем, что я перенасытилась этой темой еще в школьные годы. А здесь – целый рассказ об этом! Увольте…
С другой стороны, от меня требовался всего один рассказ, и я в любом случае не знала, что еще можно подарить Джессике. Разве так сложно написать для нее что-нибудь короткое?
– Ладно, – неохотно сказала я. – Но за результат я не отвечаю.
Джессика от радости захлопала в ладоши.
***
Я думала, что наибольшей проблемой будет описание самих постельных сцен, но трудности начались еще раньше: я не видела героев этой истории. Я перебрала в голове всех своих персонажей, приготовленных для будущих книг, но ни один из них не подходил, да и я не понимала, как смогу «смотреть им в глаза» после того, как задействую их в порнушке. Это значило только одно: мне было нужно придумать новых персонажей.
Всю дорогу до офиса я смотрела на других пассажиров автобуса, строя догадки об их личной жизни. Вот та блондинка в красных туфлях – кто она? Кто ее партнер? Она замужем? Я представила, как она заходит в номер отеля где-то на краю города; ее длинные прямые волосы уложены с помощью лака для волос, под темным пальто – облегающее короткое платье. Ее уже ждут. «Проходи, – говорит ей мужчина, пропуская внутрь номера. – Я тебя уже дождался.» Она проходит на середину комнаты, настороженно оглядывая помещение. Они точно здесь одни? Не припрятал ли он камеры, чтобы потом пересматривать запись снова и снова? Он закрывает дверь и поворачивается к ней. Его глаза расширяются, когда он видит пистолет в ее руке, темное дуло направлено прямо ему в…
Так, Грейс, придержи коней. Тебе заказали порнушку, а не убийство, и Джессика вряд ли одобрит некрофилию.
День рождения Джессики приходился на конец февраля, а значит, у меня было чуть больше месяца на то, чтобы написать рассказ.
«Ну же, Грейс, думай. Чем быстрее ты отделаешься, тем тебе будет проще,» – подгоняла я себя. Но вдохновение, как и любое другое живое существо, крайне неохотно работало под давлением.
От автобусной остановки до здания, в котором я работала, было примерно семь минут ходьбы. Я выскочила из подземного перехода, обгоняя толпу, и остановилась на пешеходном переходе. Было пасмурно, и хотя дождь обещали только вечером, складывалось впечатление, что синоптики либо ошиблись, либо нагло всех обманули. Успеть бы в здание до того, как ливанет.