– Так-то оно так, да не так! – замудрённо возразил Наяри. – Повторяюсь: достать её очень проблематично, и при исследовании обязательно откроется её смертельная сила.
– На то она и наука! – пожал плечами Пуш. – Чтобы рисковать, но вдруг найдётся способ обратить ситуацию вспять…
– Нет уж! Я рисковать не намерен! – отрезал премьер-министр. – Я хочу жить. Значит, так: я продолжу переговоры с петляками и взамен на поставку оружия попрошу временного убежища и улечу отсюда подальше, пока Айкон не разорвало! Благо, транспорт для этого есть. Ты со мной?
Пуш задумался. Выжить и ему хотелось, но он военный офицер высшего чина. Совесть не позволит ему вот так предать свою армию, свой народ, который он поклялся оберегать и защищать.
– Это неправильно.
– А что ты предлагаешь? – взорвался Наяри. – Дать Фантому карт-бланш и позволить копаться в этой жиже?
– Ну, хотя бы совесть наша будет чиста. И, может, получится утихомирить ядро. Да, погибнет часть акваноликов, но зато остальные спасутся.
– Много ли помог мудрец Ум? А Бро? А синяки и чекуши, что исчезли бесследно?
– Я же сказал, надо обдумать, – вздохнул министр обороны.
Тут он резко обернулся. Пушу показалось, что чья-то тень промелькнула между колоннами золотого зала.
– Ты что, шунгитовые щиты не поднял? – шепотом спросил он Наяри.
Премьер-министр огляделся.
– Всё закрыто. Что ты увидел?
– Да тень какая-то промелькнула.
– У тебя паранойя, – усмехнулся Наяри. – Подлечи нейроны свои. Что решили-то? Пресекаем все попытки изучать свечение, но осторожно, чтобы не навлечь недовольство акваноликов, или даём Фантому добро на исследование?
– Ну, я бы дал ему такую возможность, но поставил бы у озёр охрану, чтобы непосвящённые туда не совали свой нос, – ответил Пуш.
– Хорошо!
Изнемождённый Наяри упал в электромагнитное кресло и подключился к ярильной батарее. Пуш снова погрузился в свои раздумья.
***
Гал неистово копался в своей мастерской. Гибель отца терзала его душу, не давая покоя, и он готовился лично отправиться к озеру, чтобы докопаться до истины. Гал помогал отцу в создании костюма для погружений и знал в общих чертах о его предназначении. Поэтому он не сомневался, что трагедия произошла именно у озера, а академия лишь искусно плетёт паутину лжи. Он был уверен, что это как-то связано с тем самым диском – отец узнал слишком много, и его заставили замолчать навеки. Гал поклялся отомстить за него, чего бы это ни стоило!