– Ох, надо морально подготовиться, – закусив губу, сказала Катя. – Опять будет смотреть, будто лапать.
– Не будет, – ответил Алик. – Я с тобой пойду и рядом постою. У него сразу охота отпадёт тебя разглядывать.
– Спасибо, – Катя благодарно взглянула на него. – Так непривычно чувствовать себя защищённой.
– Привыкай. Теперь так будет всегда.
Но никакой защиты не потребовалось. В центре занятости им сказали, что Кузьмина нет, поэтому их примет другой инспектор. Ею оказалась доброжелательная пожилая женщина. На вопрос Алика, когда появится Кузьмин, женщина с тяжёлым вздохом ответила:
–А не появится. Умер наш Феденька.
– Как?! – ахнула Катя. – Что случилось?
– Представляете, с работы до дома не дошёл – умер. Его прохожие нашли в арке почти около дома. «Скорую» вызвали, но он к тому времени уже мёртвый был.
– Просто, взял и умер? – спросил Алик.
– Да. Скоропостижно скончался от инфаркта. Врачи сказали, что такая смерть на первом месте сейчас у молодых мужчин, – женщина вытерла навернувшиеся слёзы. – Хороший был мальчик. Царствие ему небесное. Ох, горе…
Алик скорби женщины не разделял, как и её мнения о том, что Кузьмин был «хороший мальчик».
В коридоре Катя взяла его под руку.
– Господи, как страшно и несправедливо – такой молодой! У него, наверно, родители остались, жена, может быть, даже дети. Плачут теперь …
Алик пожал плечами:
– Жизнь вообще штука несправедливая – всегда кто-нибудь плачет. Что касается смерти… Без неё мы бы жизнь не ценили. У Булгакова, помнишь: «Плохо не то, что человек смертен, а то, что он внезапно смертен». Вот поэтому мой принцип такой: ничего не откладывай на завтра, – и он поцеловал макушку, прижавшейся к его плечу Кати.
Глубоко в душе шевельнулось сожаление о том, что целый год ничего не делал, но он сразу нашёл оправдание – не бездействовал, а восстанавливался. Это другое.
– Ты прав, – сказала девушка.
– Ну, а если я прав, – бодро сказал Алик, – тогда вечером предлагаю пойти в кафе. Мы хорошо поработали – половину товара продали. Есть повод отметить окончание твоей первой трудовой недели.
– Как-то неловко, человек умер, а мы в кафе…
– С таким подходом можно каждый день слёзы лить. Людей ежедневно мрёт – не сосчитать. Нам-то, какое дело? Он нам сват-брат? Умер и умер. Ему уже всё равно, а мы дальше живём. Но если тебя так печалит его смерть, давай сходим в кафе и за ужином его помянем.