– Мне это не нравится, – проворчал Волков. – Словно мы в желудке гигантского хищника.
Когда они достигли ангара, где оставили шаттл, их ждал сюрприз. Рядом с их кораблём стоял… другой шаттл. Почти идентичный, но с едва заметными отличиями – другой оттенок металла, слегка изменённая форма корпуса.
– Что это? – нахмурилась Марина. – Откуда здесь второй корабль?
– Это не наш, – медленно произнёс Захаров. – Посмотрите на маркировку. Это… «Сова-2». Но у нас нет корабля с таким обозначением.
– Отражение, – прошептал Иларион. – Корабль из другой реальности.
В этот момент рампа второго шаттла начала опускаться. Группа мгновенно напряглась, Волков и его люди подняли оружие.
– Огонь только по моей команде, – тихо приказала Марина, сама доставая пистолет.
Рампа полностью опустилась, и на ней появилась фигура. Человеческая фигура. Женщина в форме капитана.
Марина почувствовала, как кровь стынет в жилах. С рампы на них смотрела… она сама. Но другая. С длинными волосами, со шрамом, пересекающим правую щеку, с более жёстким взглядом.
– Похоже, мы обе получили приглашение, – произнесла двойник, холодно улыбаясь. – Капитан Марина Беловодова, военный флот Федерации Земли. А вы, я полагаю, моя… альтернативная версия?
Марина, справившись с первым шоком, медленно опустила оружие:
– Капитан Марина Беловодова, исследовательская станция «Надежда», Объединённый Космический Альянс.
– Исследовательская станция? – в голосе двойника прозвучало ироническое удивление. – Как мило. В нашей реальности «Надежда» – тяжёлый военный крейсер класса «Гардиан».
За спиной двойника показались и другие фигуры – Волков, но с повязкой на глазу и в форме с множеством боевых наград, Захаров с кибернетическими имплантатами вместо левой руки, хмурый Ефимов в военном мундире.
– А где ваш священник? – спросила Марина, заметив отсутствие двойника Илариона.
– Священник? – переспросила вторая Марина. – У нас нет таких… излишеств на борту. Религия запрещена законом уже тридцать лет.
Отец Иларион выступил вперёд:
– Интересно. В вашем мире духовность под запретом?
– Не духовность, – отрезала вторая Марина. – Организованные культы, которые веками сдерживали развитие человечества. После Великой Революции мы освободились от этих оков.
– И где это вас привело? – тихо спросил Иларион.
– К звёздам, – гордо ответила двойник. – К военному превосходству. К порядку.