Крик души руха был громкий, но мы его проигнорировали. Вместо этого я уселся рядом и нетерпеливо уточнил у него:
– Как там варево? Работает? Ты уже три захода сделал! Сколько ещё?
– У меня осталась всего одна порция, – не отвлекаясь от помешивания тут же отреагировала пожилая альвийка. – Если не хватит, то нужны будут ещё ингредиенты!
– Не спешите! – рух встряхнулся, его крылья частично оледеневшие полукругом укрыли костёр. – Всё идёт, как задумано. Варево работает. Но эффекта нужно будет подождать ещё примерно минут пятнадцать-двадцать. Всё же горы. По ним пробраться даже тем, кого мы призвали не так просто. А потом придёт время и последней порции. А пока дайте мне погреться.
Выспрашивать больше я не видел смысла и отступил к скалам, которые выступали укрытием нашего лагеря, вглядываясь в горный простор. Пустынно… Лишь отряд альвов по узкой тропке взбирался наверх. Да редкие птицы летали где-то внизу. Существа не из Прайма, а местные горные обитатели. Таких немного и они хорошо прячутся, но тем не менее они есть. Горы даже в отсутствии разумных живут своей жизнью.
Неожиданно для меня, Ирис сама взяла слово, решив впервые за эти дни высказать свою позицию:
– Дэн… Ты слишком беспокоишься. Взгляни на ситуацию с моей точки зрения. Несколько десятилетий в Протеусе, как хранитель – это не так долго. Не для меня прожившей сотни лет. Но если я останусь вместе с тобой, то после слияния я потеряю себя уже через пару месяцев. А ты скорее всего проживёшь несколько десятилетий, ну возможно больше сотни лет и после мы умрём вместе, – перспектива звучала не очень. Даже немного жестоко и Ирис поспешила сместить акценты: – В день когда ты очнулся после гибели жаботы, то предложил освободить меня. Тогда мне это было неинтересно. Сейчас же – это именно то, что мне нужно.
– «Но можно просто провести разделение! – не унимался я. – Хранитель разделит нас и…»
– И что? – насмешливо уточнила Ирис. – Ты станешь хранителем после переноса?
В этот раз уже моим ответом стало молчание. Пост хранителя – тюрьма. Подписываться добровольно на жизнь в заточении я не хотел совершенно.
– Но и обрекать Протеус на жизнь во тьме подземелья ты не хочешь… Потому альтернативы нет, – короткая пауза, а после смешок: – Кроме того, бросать тебя я не собираюсь. Без Системы ты не останешься.