– Они не пустят нас обратно, – выговорила потрясенно девушка, и на нее с изумлением, округлив глаза, уставился капитан.
– Ты их понимаешь? – пораженно спросил Ацтаки.
Та пожала плечами, приняла крайне скромный вид и заверила:
– Совсем чуть-чуть. У них нечеловеческая речь, так что я улавливаю лишь яркие эмоции. Сейчас они протестуют и чего-то боятся.
– Н-да, – потер подбородок такиец, – кажется, братишка недооценил уровень твоих способностей.
И взгляд его, направленный на Майру, Алю совсем не понравился.
А лодка, повинуясь безмолвной команде Ацтаки, уже разворачивалась обратно, торопясь убраться от кипевшей ульхами воды.
– Мне вот непонятно, – с сарказмом произнес Аль, чувствуя, как горло сдавливает гнев, – кто правит вашим государством: вы или ульхи?
Капитан взглянул, точно ударил. Прищурился. В глазах читалось предупреждение: «Не забывайся, щенок».
«Не смей подставлять мою женщину», – принял вызов Аль, и капитан первым отвел взгляд.
– Я отвечаю за вашу безопасность, – произнес он медленно, смотря исключительно на Майру; Шиль оскорбленно фыркнул, – и я вам ее гарантирую.
– Хорошо, – неспешно, после раздумий согласился Аль, – раз ульхи настаивают, мы осмотрим сокровищницу.
Они вплыли в узкий проход, где свод, казалось, чуть-чуть и царапнет голову. Все дружно пригнулись.
Аль с удивлением заметил, что в низком тоннеле были обычные, порядком проржавевшие металлические ворота, здоровый такой замок и поднимающаяся вручную цепью решетка.
– Старшие капитаны переживали за защиту сокровищницы, – сказал, криво усмехнувшись, Ацтаки, – некоторые из них были настоящими параноиками, и вы смотрите не туда. – Он указал рукой наверх.
Аль задрал голову – и на потолке его взгляд встретился с зеркалом. Сплошным зеркалом шагов пятидесяти в длину, в котором отразился раскрывший в удивлении рот Франтех и вся их лодка.
– Это считыватель ауры? – заинтересовался Аль, примерно поняв механизм действия артефакта – вода, еще раз вода и лед.
– Да, и он настроен на стражей, – Ацтаки кивнул на двух мужчин, – без их присутствия нас бы уничтожили.
– Вот как? – Аль выразительно посмотрел на стражей, прищурился, уже зная, что лично им его вопрос не понравится: – А вы их проверяли?
Стражи ожидаемо нахмурились, и в брошенных на него взглядах читалось предупреждение не нарываться, а то ведь вода рядом, за бортом глубоко, упал – не выплыл, делов-то для наглого мальчишки-чужака на пять минут воспитания.