Олежа засмеялся:
– Я свои куртки за километр узнаю. Кроме меня их в Златогорск никто не возит. Расстались с тобой как-то нехорошо, аж вернуться решил. На, тут мой телефон и адрес. Заходи как-нибудь вечером, только позвони предварительно, вдруг, в Москву уеду. Иринка тоже рада будет.
Серега взял вырванный из блокнота листочек:
– Иринка?
– Забыл, что ли? Она ж тебе вроде нравилась?
Конечно, Попов не забыл. Но иллюзии и надежды таяли целых шесть лет, таяли долго и качественно. Иринка теперь была таким же бесплотным миражом, как Дина или Этель14.
– А, эта…, – как можно безразличнее «вспомнил» Серега, – столько воды утекло. Поженились?
– Да, – коротко ответил Олег, – год назад. Зайдешь?
– Конечно. Спасибо.
Олег с облегчением выдохнул, как будто от слов Попова зависело что-то важное:
– Ну, вот и здорово. Заходи! Подвезти тебя?
– Не, у меня тут еще дела. Спасибо.
Олег кивнул понимающе:
– Тогда – до встречи! Не пропадай!
Машина развернулась, разбрызгивая талый снег и умчалась. Попов еще раз посмотрел на листок и пожал плечами. Откликнулось кольцо:
«Чего удивляешься? Пока мы с тобой мир захватывать будем – время пройдет. Где-то работать надо, и желательно – не за гроши».
«Он меня в гости позвал, а не на работу».
«Придешь, поговоришь, может и устроишься. Или у тебя другие варианты есть?»
«Я и не думал еще», – признался Серега.
«А стоит задуматься, – наставительно, тоном классного руководителя, указало кольцо, – денег на одежку много истратил? Много. Я их тебе с таким темпом подкидывать не смогу, твой мир для меня чужой, не забывай».
«Ладно, – согласился Попов, – зайду я к нему. Через пару дней».
Кольцо замолчало, но уже в дверях чебуречной поинтересовалось:
«А кто такая Иринка?»
Серега споткнулся о порог:
«Тебе-то что?»
«Да так. Чего-то пульс и давление у тебя скаканули в этом месте разговора. И сейчас – тоже».
«Не скажу, – огрызнулся Попов, – и не лезь в мою личную жизнь.
«Я просто спросило», – неубедительно попыталось оправдаться кольцо и замолчало.
Светлана уже сменилась, Серега подождал ее совсем немного. До подруги добирались с пересадками, зато вопрос решили быстро. Попов заплатил за три месяца вперед, и уже через двадцать минут оказался в однокомнатной квартире на втором этаже типовой «хрущевки».
Разнообразием и богатством обстановки квартира не баловала, но, главное, был холодильник и телевизор. Телевидение в «психушке» запрещали, и Серега весь день провалялся на продавленном диване, щелкая с первого канала на второй. Так он и уснул под очередную песню ночного эфира.