Кругом Маши и Вани, кричащих от ужаса, царила темнота. Брат с сестрой забыли о ссоре и схватили друг за друга. Мария видела, что губы Вани шевелятся, и он что-то говорит, но не слышала, что именно. Сама Маша громко кричала, хотя и не была уверена, что Ванька ее слышит.
– Ванька! Мама ругаться будет! – кричала девочка. – Нам надо домой!
Внезапно темнота закончилась, и ребята свалились прямо на траву. Они тяжело дышали, затем вскочили и бросились друг к другу.
– Маш, где мы? Как мы сюда попали?
Если бы Мария могла ответить на этот вопрос, она бы это сделала, но девочке и самой было непонятно, что произошло. А еще ей было страшно.
Они оказались на какой-то полянке. Вокруг были деревья, где-то пели птички, а солнце ярко светило. Но Машу не покидало какое-то мрачное предчувствие, что что-то идет не так.
Ваня уже отошел от нее и направился куда-то в сторону. Мария испуганно дернулась за ним и крикнула:
– Вань, ты куда?
– Пойду, посмотрю, может, там дорога есть!
– Иван, не уходи от меня ни на шаг! Ты должен меня слушаться!
– Я тебя должен слушаться дома! А мы где? В каком-то непонятном месте…
Иногда Машу злила Ванина логика, но поспорить с ней было трудно. Девочка уже хотела привести контраргумент, что она все расскажет маме с папой, как вдруг послышался какой-то шум.
– Что это? – Ваня вмиг забыл о своей самостоятельности и придвинулся к сестре.
Маша схватила его за плечо и стала оглядываться по сторонам. Будь Маша одна, она бы давно испуганно забилась под какой-нибудь кустик и сидела бы там. Но рядом с ней был младший брат, который обычно надоедал ей и от него хотелось избавиться, а сейчас только его присутствие и придавало девочке сил и храбрости. Она не могла бросить Ваньку одного и не хотела выглядеть трусихой в его глазах.
Шум превратился в низкий гул, а потом внезапно из ниоткуда стали падать дети. Как будто открывались какие-то отверстия и оттуда выпадали ребята. Маша и Ваня в немом изумлении смотрели на происходящее, а один раз им даже пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы на них не свалился какой-то смуглый кучерявый мальчишка.
– Маш, что это? – прошептал Иван. – Мы так же упали?
– Не знаю, – Мария ответила почему-то таким же шепотом.
Девочка пребывала в растерянности, непонятное место и события пугали ее, а Ваня сбивал с толку. Прибывшие ребята тоже мало что понимали.