– Что за шутки! – потерял терпение Ратимир. – Мы все наслышаны о ваших пристрастиях! Разве не ты, князь, бегаешь к бродячей трубадурше по имени Мирослава?
– Это всё в прошлом! – заверил Бажен, отрываясь от Литы, но не разжимая объятий до конца. – Я взялся за ум. Моя княгиня придётся ко двору, так давайте же введём её в курс дела, а то у нас, кажется война? А вы тут мои сердечные дела обсуждаете?
– Ишь ты! – опомнился Лука до этой минуты внимательно наблюдавший за всем происходящим. – Я думаю: князь прав. Не время для раздора. Княгиня нам не враг, а союзник. Наш враг сейчас князь Руслан…..
Слово Луки возымели действие: Совет, услышав имя врага, захватившего земли на южной границе, решил не ссориться с Баженом.
Ведьма, будто аршин проглотив, сидела возле Бажена весь вечер, слушая рассуждения старейшин по поводу того, как Чёрному мысу одолеть княжество Славное. Она выглядела сосредоточенной, но на самой деле Лита почти не следила за нитью разговора; внутри себя Ведьма обдумывала план мести. И чем сильнее и ярче разгоралась улыбка на лице Бажена, тем больше страданий для него готовила Лита.
Глава 15 В княжеском саду
Уже перевалило за полночь, когда уставшие старейшины закончили обсуждать планы по обороне княжества. По их решению завтра, на рассвете войско во главе с Ратимиром выступит к южной границе Чёрного Мыса и сразиться с неприятелем, а князь Бажен тем временем отправиться в княжество Зеленых холмов, где соберет Совет князей всего Белоземья и призовёт их голосами к порядку Руслана Разбойника.
Малый зал понемногу пустел, наконец, Бажен и Лита остались наедине.
–Эх, сейчас бы поужинать! – довольно протянул Бажен, но тут же осёкся, наткнувшись на тяжелый взгляд Ведьмы. – Кстати, спасибо тебе! В какой раз уже выручаешь меня!
–Зачем ты это сделал? Зачем всех обманул? Наплёл с три короба? – задала вопросы Лита требовательным тоном. Бажен немного опешил от такой холодности и начал ходить кругами по Малому залу, смиряя своё волнение.
– Да всё этот Ратимир, будь он неладен! Постоянно мне палки в колёса вставляет: это не то, то не так, там ни сям…. Надоел жутко! С первого дня в Чёрном Мысе житья мне не дает, вот и захотелось щёлкнуть его по носу!
Лита, стараясь не повышать голоса, уточнила:
– То есть ты использовал меня, чтобы насолить Ратимиру?