Ведьма впервые работала с человеком, но магический слиток знал, как надо и вёл её за собой. Лита положила сияющий камень на рану, слабое дыхание, казалось, стало ровнее. Постепенно свет слитка слабел. Ведьма подложила поленьев в очаг и принялась наблюдать за раненым.
Мужчина был выше ее, не будь на то воля камня, то вряд ли бы Лите удалось перенести его в грот. Ведьма осмотрела мужчину с ног до головы, задержавшись взглядом на лице. Правильные черты, чуть вздёрнутые нос, пухлые губы; глаза были закрыты, но Лита догадалась, что в них много зелени. Странно: он выглядел молодым, а волосы между тем были седыми.
На теле раненого бисером выступил холодный пот. Ведьма не стала добавлять огня, вместо этого просто накинула сверху тонкое покрывало, особенно стараясь в области живота. Камень продолжал отдавать свою энергию человеку, Лита знала: если мужчина продержится ночь, то, возможно, выживет. А дальше он уже не будет таким беззащитным, поэтому нужно было заранее придумать, как быстрее спровадить такого неудобного гостя.
–Доволен? – прошептала Лита камню на груди у мужчины – Я сделала, как ты хотел. И теперь хлопот не оберёшься.
Слиток виновато сверкнул и погас. Ведьма забрала камень, погладила его ровные края и положила к другим его братьям, собравшимся вкруг у очага. Теперь слиток стал обычным скучным камнем, лишённым всякой силы.
Мужчина же зашевелился, словно пробуждаясь ото сна. Лита поспешила надеть свой балдахин и вышла из грота.
Бажен постепенно выбирался из ямы небытия. Он почувствовал, что замёрз. Потом чьи-то руки заботливо укутали его легким покрывалом. Сознание мелкими осколками вонзалось в мозг.
Казалось, прошла целая вечность, пока Бажену стали доступны звуки. Кто-то находился рядом: дышал и вздыхал. Огонь потрескивал в очаге. Бажен хотел понять, куда его занесло. Мысли путались, чувствами он был ещё в дороге, скакал на коне, в тот момент, когда предательская стрела пронзила ему сердце. То, что стрела попала точно в цель, Бажен понял сразу и успел только удивиться.
«Так как же? Неужели я жив? – думал мужчина, ворочаясь у затухающего очага. – Или это и есть Навь? Так выглядит Мир Мёртвых? Как заброшенная пещера?»
Бажен пытался рассмотреть хоть что-то из-под полуприкрытых век. Получалось плохо, костёр слишком слабо старался. По осевшей на плечи тишине, мужчина понял, что остался один. Он тотчас попробовал встать, шаря руками в темноте в поисках оружия.