«Неважно: Правь или Явь – решил Бажен – Нужно постоять за себя!»
При этой мысли мужчина резко сел, сдержав крик невыносимой боли.
– Ты что творишь?! – разнеслось злое ругательство. Навстречу Бажену вылетел некто в старом балахоне.
– Ложись немедленно! – продолжило кричать некто и огрело Бажена тонким прутом, вытащенным из кармана.
– Эй! – не выдержал тут мужчина – Что происходит?
– Ложись! – скомандовало существо в балахоне.
Бажен нехотя повиновался, но лишь потому, что силы его были на исходе. И потом он решил: «Я всё-таки жив. Не слыхал, чтобы в Яви кнутом охолащивали». Видя, что мужчина послушался, балахон отошёл в другой угол пещеры и начал греметь посудой.
Бажен молча наблюдал за балахоном, следил за каждым его движением. Немного погодя, ему стало понятно: существо в балахоне женщина. Тяжёлый плащ ловко скрывал фигуру, но легкость и изящество движений скрыть не может ни одно одеяние в мире.
Женщина (кто бы она ни была) не стремилась как-то навредить Бажену, она молча протянула ему чашку с чем-то ароматным. Мужчина попытался аккуратно испить напитка, но был слишком слаб и неловко опрокинул содержимое на себя.
– Думаешь, отравить пытаюсь тебя? – усмехнулась женщина, забирая чашу.
– Совсем нет – попытался оправдаться Бажен, ожидая очередного удара прутом. – Просто сил нет.
– Это и понятно. Какая сила у мертвеца? – развесилась незнакомка и снова протянула чашку с питьём. На этот раз она подошла ближе и поддерживала чашку. Бажен поморщился, но не от питья, а от жуткого зловонного запаха, исходящего от женщины.
– Спасибо – поблагодарил мужчина, не совсем искренне – Ты назвала меня мертвецом? Почему?
– А кто ты, если не мертвец? – женщина показала Бажену стрелу – Вот это, я достала из твоего сердца.
–Спасибо тебе за спасение! – горячо откликнулся Бажен, решив обнять незнакомку, невзирая на запах. Но женщина отпрыгнула, как кошка, от него, а кончик стрелы тут же уперся мужчине в горло.
– Эй! Я искренне благодарен тебе! Ты не представляешь, кого спасла! – Бажен вскинул руки вверх.
– Не меня благодари, а его… – бросила женщина, но стрелу всё же убрала.
Бажен огляделся, неужели в пещере кто-то ещё был, а он и не заметил?
– И ему спасибо – протянул мужчина после некоторой паузы – Кому, кстати, я обязан жизнью?
Женщина не ответила, а просто кивнула в сторону очага.