Он сделал паузу, словно собираясь с мыслями.
– Хронометр Абсолюта, который вы, доктор Томас, создадите в будущем, – это не причина Парадокса. Это симптом, последняя стадия процесса, который начался давно. И лечить нужно не симптом, а первопричину.
Гриффин взял со стола маленький металлический предмет – тот самый темпоральный компас, который они нашли в сейфе.
– Это устройство укажет вам путь к источнику Парадокса. Следуйте за ним, и вы найдёте скрытую комнату – место, где время и пространство истончились настолько, что сквозь них просвечивает… что-то другое. Нечто, что не является частью нашей реальности.
Он положил компас обратно на стол.
– Я не знаю, что вы там найдёте. Я сам не осмелился войти. Но я знаю, что ответы, которые вы ищете, находятся там. Источник Парадокса, способ его предотвращения – всё это связано с тем, что скрывается в этой комнате.
Гриффин снова сел и посмотрел прямо в камеру, словно мог видеть сквозь время, прямо в глаза Элмсу и Томасу.
– К тому времени, как вы увидите это сообщение, я, вероятно, уже стану частью Хранителей. Я не боюсь этой судьбы. На самом деле, я готовился к ней всю жизнь. Мой прадед, дед, отец – все они исследовали границы времени, но никому из них не выпала честь стать Хранителем. Это мой долг, моё наследие.
Его голос стал мягче, почти грустным.
– Но прежде чем я уйду, я хочу, чтобы вы знали: несмотря на то, что я пришёл в проект "Эон" с скрытыми мотивами, моё уважение к вам, доктор Элмс, всегда было искренним. Ваш гений, ваша преданность науке – они вдохновляли меня. И я надеюсь, что когда всё это закончится, вы сможете простить меня за то, что я не был полностью честен с вами.
Гриффин глубоко вздохнул и выпрямился.
– Теперь идите. Найдите скрытую комнату. Раскройте тайну Парадокса Эона. И помните – время не линейно. Всё, что было, что есть и что будет – всё существует одновременно. Мы просто не можем этого видеть из нашей ограниченной перспективы.
Он улыбнулся последний раз – мягко, почти умиротворённо.
– Удачи, доктор Элмс. Удачи вам обоим. Я буду наблюдать за вами… из теней времени.
Видео закончилось, экран потемнел. Элмс и Томас молчали, потрясённые масштабом открывшейся перед ними истории.
– Скрытая комната, – наконец произнёс Элмс. – Он говорил о ней так, словно она находится где-то здесь, в лаборатории.