– Темпоральный компас, – Томас взял устройство со стола. – Он должен привести нас туда.
Они вышли из кабинета Гриффина, следуя за стрелкой компаса, которая указывала глубже в здание лаборатории, в редко используемое подвальное помещение, где хранилось старое оборудование.
Стрелка привела их к старой металлической двери с выцветшей табличкой "Хранилище Б". Элмс нахмурился – он знал все помещения лаборатории, и никогда не слышал о таком хранилище.
– Это странно, – сказал он. – Я не помню этой двери.
– Возможно, она не всегда здесь, – предположил Томас. – Если это действительно место, где тонка граница между реальностями, оно может быть нестабильным во времени и пространстве.
Элмс достал свой пропуск и приложил к считывающему устройству рядом с дверью, не особо надеясь на успех. К его удивлению, индикатор мигнул зелёным, и дверь со скрипом открылась.
За дверью была не комната для хранения, а длинный, тускло освещённый коридор, уходящий вниз под углом. Стены коридора были металлическими, покрытыми странными символами, похожими на математические формулы, но с элементами, которые Элмс не мог распознать.
– Это не часть нашей лаборатории, – уверенно сказал он. – Я бы знал об этом месте.
– И тем не менее, твой пропуск сработал, – заметил Томас. – Как будто ты имеешь доступ к месту, о существовании которого даже не подозревал.
Они медленно двинулись по коридору, и чем глубже они продвигались, тем более странным становилось окружение. Металлические стены начали мерцать, словно были не совсем материальны. Воздух стал плотнее, приобрёл странный металлический привкус.
– Ты чувствуешь это? – спросил Элмс. – Как будто… мы входим в другое измерение.
– Да, – кивнул Томас. – Это похоже на ощущение во время путешествия через временной мост, но… иначе. Более глубокое, более фундаментальное.
Компас в руке Томаса начал вибрировать, и стрелка теперь указывала строго вперёд, к концу коридора, где виднелась ещё одна дверь – на этот раз не металлическая, а словно сделанная из тёмного, полированного камня.
Они остановились перед этой дверью. На ней не было ни ручки, ни замка, ни каких-либо видимых механизмов открывания. Только странный символ в центре – что-то вроде спирали, закручивающейся внутрь.
– Что теперь? – спросил Элмс. – Как мы откроем её?
Томас протянул руку и осторожно коснулся спирального символа. К их удивлению, дверь отреагировала на его прикосновение – символ начал светиться мягким голубоватым светом, и дверь бесшумно отъехала в сторону.