Таисия Мироновна вернулась домой в страшном смятении: это как надо относиться к ребенку, чтобы желать ему смерти?
«Нет уж, в этот дом Вера не вернется никогда», – решила колдунья.
То, что девочка остается в их доме, ведьмы решили единогласно. Но как им быть, если девочка захочет вернуться домой? Таисия предложила изменить память и внушить девочке, что Анна – родная мать, но дочь категорически отказалась. Анна считала, что девочку можно уговорить немного погостить у них, а со временем она привыкнет к ведьмам и домой возвращаться уже не захочет.
– Тем более ты сама говоришь, что девочку родственники не любят, с чего ей проситься домой? – уверяла Анна.
– Так это они ее не любят, а Вера, может быть, в них души не чает? – возражала Таисия.
И когда девочка спустилась, ведьмы решили не торопить события, а посмотреть, понравятся ли девочке новый дом и, возможно, новые родственники.
– А там видно будет, – предложила Анна, и ее мать согласилась.
Увидев женщин, сидящих за большим столом, Вера тихонько подошла к Анне, обняла ее за плечи.
– Тетя Аня, а можно остаться у вас еще чуть-чуть погостить? – робко спросила девочка и посмотрела на бабушку. Вере было страшно задавать этот вопрос, но возвращаться домой к постоянно упрекающим родственникам ей совсем не хотелось. Вере понравилось в этом уютном доме, по душе пришлись и добрые женщины, но больше всех ее очаровал большой пушистый черный кот. И как бы девочка ни боялась задавать этот вопрос, она пересилила свой страх.
– Можно, но с одним условием, – вздохнула с облегчением Таисия. Она никак не ожидала, что девочка сама откажется уходить домой. – Ты остаешься с нами навсегда. В деревню к родственникам ты не вернешься больше никогда.
Анна толкнула мать локтем, глазами укоряя: надо было сказать, что девочка может гостить здесь сколько хочет. Она боялась спугнуть ребенка невозможностью возвращения в родную деревню. Но Таисия не обратила на дочь никакого внимания, она смотрела только на маленькую девочку, которая пыталась понять, что говорит ей старая волшебница.
– Это значит насовсем-насовсем? – спустя какое-то время недоверчиво переспросила Вера, переводя взгляд с Таисии на Анну.
– Это значит насовсем, – наконец подтвердила Анна.
– Я буду жить в вашем доме, колдовству учиться, ходить в этом сарафане, – девочка растянула подол своего нового наряда, – и вы меня не съедите?