Наука о Боге – это сознание Бога. Рассматривать Бога в Себе Самом – значит исследовать Его в Его существовании, Его природе и Его бытии, Его атрибутах, Его личности.
Из этих вопросов вопрос о Его существовании, безусловно, первый и самый важный, имеющий решающее значение. Ибо если бытие Бога не доказано, вся теология – это наука без объекта, чисто химерическое умозрение; теологии нет.
Более того, бытие Бога – величайший вопрос не только теологии, но и науки в целом, поскольку все остальные вопросы в конечном счёте сводятся к нему и получают от него свой высший свет. Поэтому как народная вера, так и строго научное доказательство существования Бога всегда представляли и всегда будут представлять для человеческого ума тот же интерес. Только в Боге человеческий ум находит свою отправную точку, свою опору и свою конечную цель. Однако этот интерес проявляется в зависимости от состояния душ – то в более или менее сильных порывах, то в более или менее глубоких размышлениях. В нашем же веке этот вопрос кажется серьёзнее, чем когда-либо, потому что он исследуется с большим знанием, а течение мыслей приняло совершенно новое направление.
Действительно, из некоторых несколько софистических споров и даже из высоких умозрений современного критицизма возникла уже не просто множественность оттенков пантеизма, но и прямое отрицание старой теологии. Ибо в новой теории главную роль играет уже не Бог; это уже не Бог, который – всего лишь идея, человеческое творение, а Дух. Более того, по сути, это дух человека, ибо теология – если выразить новую науку одним словом – теперь не что иное, как антропология. Понятно, что перед лицом такого отрицания доказательство существования личного Бога – то, что в школах называют учением о подлинном теизме, – должно быть представлено также с новой точки зрения. Если мы хотим, чтобы в умах сохранилась вера в личного Бога, отличного от духа человека, необходимо либо привести новые доказательства, либо придать более ясную форму старым.
Правда, некоторые школы называют теизмом любое учение, которое признаёт высшую мысль, направляющую цель вселенной и взаимодействие её существ. Теизм – это любое учение, которое приписывает этой мысли организацию физических сил и управление нравственными способностями мира. Но теизм, ограничивающийся представлением этой мысли как абстрактной силы, не доходит до сути вопроса и не проникает в сердце человека. Подлинный теизм, когда он доходит до конца, провозглашает не бытие некоей силы, но бытие личного Бога, а когда он стремится достичь сердца человека, он провозглашает этого личного Бога нравственным и разумным существом высочайшего совершенства.