, сформировала целые танковые армии, создала десятки моделей, которые десятилетиями оставались актуальны по всему миру.
В центре всего этого – человек с чертёжной доской и острым умом. Конструктор. Герой этой книги.
Глава 1. У истоков: Русско-Балтийский завод, броневики и первые прототипы
Русско-Балтийский вагонный завод: кузница первых бронемашин
История советского танкостроения начинается задолго до Т-34 и даже до Октябрьской революции.
В самом начале XX века в Риге находился Русско-Балтийский вагонный завод (РБВЗ) – промышленное предприятие, производившее железнодорожные вагоны, автомобили и даже самолёты. В годы Первой мировой войны он стал центром зарождения отечественного бронеавтомобилестроения.
Именно здесь, в 1914—1916 годах, по заказу русского военного ведомства были собраны броневики «Руссо-Балт», конструкция которых уже тогда включала в себя элементы, ставшие стандартом:
– стальной корпус на автомобильном шасси,
– поворотная башня (в некоторых моделях),
– пулемётное вооружение.
Хотя эти машины были далеки от настоящих танков, именно с них началось отечественное бронирование. РБВЗ позже переехал в Тверь, затем – в Москву, а инженерная школа, сложившаяся на его базе, дала первых специалистов для Красной Армии.
Броневики революции и Гражданской войны
После 1917 года Советская Россия унаследовала технику и разработки Российской империи.
Красная армия активно использовала броневики:
– «Остин»,
– «Гарфорд-Путилов»,
– самодельные бронемашины на базе грузовиков «Фиат», «Уайт», «Руссо-Балт».
Многие из этих машин были собраны буквально «на коленке», на местных заводах и мастерских. Они часто отличались по конструкции, имели разные уровни защиты, вооружения и проходимости. Но самое главное – бронетехника уже стала важной частью мобильных боевых операций.
Военачальники РККА, такие как Тухачевский и Егоров, активно применяли броневики, что во многом определило интерес к бронетанковой тематике в последующие десятилетия.
Поиски формы: заимствования и эксперименты 1920-х годов
Советская власть рано осознала, что для настоящего танкового производства нужны:
– кадры,
– чертежи,
– технологии.
Но в начале 1920-х СССР не обладал ни одним из этих компонентов.
Поэтому путь начался с заимствования и подражания.
Иностранный опыт
– В 1920-е годы СССР активно закупал