ПУХ!
Вместе с обрывками шара на землю упала подписанная зрителем карта. Маленькая девочка хотела заплакать, до того ей стало жалко шарик, но Анжелика подарила ей новый, неизвестно откуда появившийся в её руке.
– Ведьма! – послышался грубый голос в толпе.
Анжелика вздрогнула и обернулась. Но в ту же минуту раздался гром рукоплесканий, заглушивший эти страшные слова.
– Воровка! – снова раздался голос.
Анжелика опять обернулась.
– Да тут целая шайка работает!
БЛИМ! БЛИМ! БЛИМ! – послышались звуки мобильных телефонов. Пришли оповещения для владельцев банковских карт о том, что произведены денежные списания. Люди смотрели в экраны своих телефонов.
«Да как такое только могло случиться?!»
– Воровка! – крикнул тот же резкий голос из самого тёмного уголка площади. – Это всё её рук дело! Хороший же фокус она нам показала.
Анжелика испуганно обернулась. Люди стали выходить из оцепенения. Между тем брат Анжелики (Сэм), воспользовавшись замешательством толпы, нырнул в подворотню и обратился в бегство. Это он украл деньги.
ВАУ! ВАУ! ВАУ! – раздался вой полицейской машины.
Анжелика крупно вздрогнула. Стала слышна музыка и приглушённый стук барабанов:
БРУМ-ТУМ-БУМ!
За полицейской машиной показалось пёстрое карнавальное шествие. По давней традиции все компании Санкт-Петербурга, удачно завершившие год, 31-го декабря выходили на улицы, чтобы разделить с коллегами свою радость.
Впереди шествовали представители розничной и оптовой торговли. За стройными рядами заведующих пестрела шумная, весёлая толпа продавцов, официантов и бухгалтеров. Все они были в масках и ёлочной мишуре. Страховщики держали над своими головами длинного зелёного дракона, как символ уходящего года. Клоуны и артисты в пурпурных мантиях и золотых масках замыкали процессию.
Анжелика незаметно слилась с этой шумной толпой и затерялась в ней. Отыскать её взглядом теперь не представлялось возможным ни для кого, кроме Сармо. Этот шустрый старикашка следовал за Анжеликой по пятам.
Анжелика отделилась от толпы и свернула в подворотню. Насколько можно было судить при мёртвом свете луны, прикрытой тучей, местность тут была необычайно мрачная и зловещая. Грядой клубился сероватый дымок, казавшийся хороводом привидений в лучах бледного ночного светила. Привычным движением Анжелика отбросила со лба волосы, осмотрелась и коснулась ворот.