Затем ослепительная вспышка молнии озарила неспокойное небо, ненадолго прекратив дождь. Молния сверкнула с оглушительным ревом, обнажив гигантскую волну, вздымающуюся позади лодки. Он был настолько велик, что затмевал лодку и все на ее пути, его белый гребень грозной горой нависал над бурной водой.
Селена зажмурилась, ее маленькое сердечко бешено колотилось в груди. Она не могла поверить, что это происходит. Всего несколько мгновений назад она играла с Олли и Шелли. Теперь она заблудилась во время шторма, одна на крошечной лодке, а навстречу ей неслась огромная волна.
Когда волна с грохотом обрушилась на нее, ее захлестнула волна страха, такая сильная, что грозила полностью поглотить. Но внезапно она увидела нечто примечательное: яркую оранжевую вспышку под лодкой. Косяк рыб, ослепительных своим оранжево-красным оттенком, проплыл мимо в слаженном танце, их движения, казалось, образовывали почти защитный барьер от гигантской волны.
Селена поняла, что даже среди ярости шторма есть красота, хрупкое равновесие между хаосом и порядком. Маленькая надежда затеплилась в ее сердце, крошечный уголек, борющийся за выживание против бушующего ветра. Возможно, в огромном океане было нечто большее, чем опасность. Возможно, там было что-то прекрасное, что-то могущественное, что-то, что тоже могло защитить ее.
Когда волна с грохотом обрушилась на нее, ее захлестнул прилив адреналина. Селена инстинктивно вцепилась в борта лодки, цепляясь изо всех сил, а мир вокруг нее кружился и раскачивался. И когда этот момент прошел, когда вода наконец улеглась и дождь продолжил свой безжалостный шквал, Селена почувствовала прилив мужества.
Может быть, только может быть, это было только начало приключения, шанс для нее исследовать этот неизвестный мир и открыть его секреты, скрытые сокровища и удивительных существ. Тихий голосок внутри нее, голос, рожденный надеждой и эхом храброго духа, прошептал:
– Ты сможешь это сделать, Селена.
– И с этими словами искра надежды стала ярче разгораться в ее сердце.
Дождь, безжалостная серая завеса, обрушился на голову Селены. Она вцепилась в маленькую, ярко раскрашенную лодку, ощущая ее ритмичное покачивание, когда ее подбрасывало неспокойное море. Она попыталась найти знакомый ориентир, что угодно, что дало бы ей ощущение направления. Но горизонт, расплывчатая пена бурлящей воды и клубящиеся серые облака, не приносили утешения.