Глава 2: «Морской огурец» отправляется в плавание
– Морской огурец
– Поднимает паруса
Утреннее солнце капало медом на болото, и в воздухе витало возбуждение. Капитан Джонатан, все еще окрыленный надеждой, обнаружил, что его необычная команда сбилась в кучу, не сводя глаз с выцветшего плаката, приклеенного к гниющему дереву.
– «Морской огурец»,
– пропищал бельчонок, его усики подергивались от возбуждения.
– Она была брошена в конце Русла реки, годами собирая пыль и водоросли.
Пеликан, выглядевший на редкость щеголевато в маленькой соломенной шляпке, пронзительно прокаркал:
– Она немного обветшала, но при небольшой усердной работе могла бы стать нашим собственным судном.
– Ей понадобится куча починок,
– подхватил один из бобров, разминая свои мохнатые мускулистые руки.
Сердце Джонатана бешено заколотилось. Вот и все! Наконец-то его мечта была в пределах досягаемости!
– «Морской огурец»! Какое прекрасное название для корабля,
– заявил он, сияя от гордости. Он едва мог сдержать свое волнение.
– Хотя, возможно, ей понадобится свежий слой краски,
– прокомментировал другой бобер, задумчиво глядя на плакат.
– Голубой кажется немного… ее расцвет миновал.
– В течение следующих нескольких недель
– Морской огурец
– стало их навязчивой идеей. Они бросили вызов коварному течению реки, похожему на дикую извивающуюся змею, с Джонатаном впереди на шатком самодельном плоту. Это было захватывающее путешествие! Стремнина ревела, утягивая плот, и каждый изгиб, казалось, таил в себе еще одну угрозу.
– Не сдавайся!
– закричал белка, и его голос эхом разнесся над грохотом воды.
Джонатан крепко держался за руль, его сердце бешено колотилось, и он умело управлялся с бурными водами. Его глаза были острыми, а сердце – бесстрашным. Он держал себя в руках и маневрировал плотом, бросая вызов коварным течениям.
Когда они вышли на спокойный, залитый солнцем берег реки, измученные, но торжествующие, белка захлопала в ладоши, пеликан гордо выпятил грудь, а бобры зааплодировали. Джонатан, ухмыляясь, почувствовал, как его пробирает дрожь.
Они нашли
– Морской огурец
– точно так же, как описано на плакате, но хуже. Палуба скрипела и стонала, ее некогда яркая краска выцвела до бледно-зеленой, а к бортам прилипли морские водоросли.
Но для
– Морской огурец
– чтобы быть готовым к путешествию, ей нужно было быть чем-то большим, чем просто старым ржавым судном.