Валера учился в десятом классе в соседней школе и собирался поступать в медицинский институт. Он занимался спортом и хорошо катался на коньках, его сестра – мастер конькобежного спорта. Катя хотела попросить Валеру, чтобы его сестра научила кататься и её. Катя пришла в дом Пионеров к семи часам вечера. Валера очень обрадовался, увидев Катю. Катя заметила, что у присутствующих какой-то унылый вид, ничего интересного, ждали прихода мальчишек, которые должны были сообщить адрес, где будет проходить вечеринка по поводу международного женского дня, но так их и не дождавшись все постепенно разошлись. Валера уходил последним – поручили закрыть помещение. Попросил Катю задержаться.
– Можно, я провожу тебя до твоего дома? – спросил он.
– Да, – ответила Катя, – тем более, что уже поздно и нам с тобой по пути.
– Если ты не придёшь на вечеринку, то и я не пойду, – добавил он.
– Интересно, почему? – подумала Катя и вспомнила, что должна купить маме подарок. Они пошли в магазин, только покупать было нечего, духи – и те все раскупили.
Изъездили и исходили почти весь район, но ничего подходящего для подарка не нашли. Под конец поисков купили два букетика цветов. Валера проводил Катю до самой улицы. Договорились на следующий день прийти к дому Пионеров и передать деньги за участие в мероприятии.
Катя опоздала, дом Пионеров был уже закрыт, никого из ребят не увидела. Подходя к своему дому заметила двух молодых людей стоящих у двери её подъезда – это были Валера со своим двоюродным братом Вовой. Оказывается, они подумали, что её не пустили на вечеринку, забеспокоились и пришли узнать, придёт ли.
Многих, почти всех присутствующих на празднике Катя знала только по имени. Кроме Вовы – десятый класс четырнадцатой школы и Валеры пришли две девятиклассницы из пятой школы, пять десятиклассников из её 27 школы, пять первокурсников из медицинского, педагогического, горно-металлургического и технологического институтов – всего 15 человек: восемь девочек и семь мальчиков. У стены комнаты стоял стол с едой: салатницы с винегретом, тарелки с нарезанной колбасой и сыром, в центре красовалась бутылка игристого красного вина. Немного потанцевав, сели за стол. С самого начала Катю хотели выбрать хозяйкой стола, тамадой, она впервые слышала это слово, а когда поняла, что оно означает, отказалась: