Внезапно молниеносным движением мою руку перехватил робот-самурай и его хладнокровный механический голос произнес:
– Прости, дружище Арт, но господин Накамура строго настрого запретил мне позволять хоть кому-то прикасаться к этой реликвии, кроме членов его семьи.
И, казалось, еще более ледяным тоном со строгим смайликом на лица добавил:
– Если притронешься к кольцу, я буду вынужден отрубить тебе руку, Арт.
А ведь его электронно-сгенерированный голос не был ни угрожающ, ни злобен. Он вообще не был эмоционален. Простой и естественный, словно пустой внутри. От этого его слова звучали только жутче.
– Хорошо, я тебя понял, – естественно, я послушно убрал руку от греха подальше.
А Оболтус быстро забрал из ящика кольцо вместе с подушечкой и спрятал их в нагрудном отсеке, где-то между листами брони. Они послушно раздвинулись, дав доступ к нутру, и затем надежно закрылись обратно.
Теперь кольцо было невозможно забрать, не вскрыв грудную пластину боевого робота. Что даже на уровне идеи походило на ритуальное самоубийство.
Хотя все же, думается мне, что так семейная реликвия Накамуры был в больше опасности, чем в открытом ящике.
В любом случае, здесь нам было делать уже нечего. Мы поспешили в коридор, к зияющему в потолке вентиляционному отверстию. Звуков вокруг по-прежнему не было, и это было настоящим чудом, что выходя из каюты, я краем глаза заметил движение.
Солдаты!
Пехотинцы в бронированных космических скафандрах с тяжелыми плазмометами наперевес ворвались в двери коридора метрах в десяти от нас.
– Назад! – только и успел крикнуть я, как бравые ребята открыли огонь.
Буквально сбив Оболтуса с ног, я ворвался обратно в каюту Харуны и рухнул на пол следом. За мной внутрь влетели несколько сгустков зеленой плазмы, прожегши насквозь шкафы с книгами, опалив стены за ними.
– Ой-ой, да по нам стреляют… опять!
Не обращая внимания на крики робота, припавшего к краю двери, я подскочил к панели управления комнатой и тут же ввел команду закрыть каюту.
– Оболтус, ломай панель! – велел я роботу, отходя в сторону.
– Слушаюсь, – тот моментально вонзил в нее меч, явно пробив стену насквозь.
Панель закоротило, она заискрилась, и дверные засовы аварийно заблокировали дверь, изолировав каюту от остального корабля.
– Что будем делать теперь, командир? – спросил меня робот, наблюдая за мельтешением в коридоре через тонкую щель, оставшуюся в стене после удара мечом.