– Не считаю, что дети должны лететь с тобой, Иван, – говорила мама. – Хоть ты мне и брат, и намного старше, но…
– Про возраст могла бы и не упоминать, – раздался дядин бархатный бас.
– …но такой перелёт, да их ещё и трое, а ты – один. Не справишься.
– Вполне справлюсь. Каждый будет приглядывать за всеми остальными. Да и в дипломатической миссии тоже есть, кому заняться детьми.
– И я не понимаю, – вклинился папа, – зачем тебе вообще дети на Умарталыке?
Вот тут мы навострили уши! Умарталык!
– Потому что туда прибывают посланцы всех планет – с детьми. Чтобы продемонстрировать добрую волю, а заодно показать детям планету мечты – некоторые останутся там учиться, кто-то – увезёт добрые воспоминания, и все наладят дружеские связи со следующим поколением медведей. Всепланетная дружба, чем плохо?
– А почему наши дети? – мама была непреклонна.
– Потому, что они все разные. Потому, что я их очень хорошо знаю. Потому, что они мои племянники, а это значит, что я имею на них максимальное влияние…
Куша не сдержалась и фыркнула.
– Слышали? Странный звук, – забеспокоился отец. Если бы мы видели кабинет, то заметили бы, что дядя Ваня хитро и сдержанно улыбается: всё он понял – и что мы знаем о грядущем путешествии, и что полностью разделяем его планы насчёт нас, и что, если нас даже запрут, мы сбежит и спрячемся в трюме дядьваниной «Магнолии», чтобы увидеть планету своей мечты. Ладно, планету МОЕЙ мечты. Бурч просто бунтует, а Куша хочет оказаться на космическом корабле: пощёлкать тумблерами, разобрать медодвигатель, замучить навигатора вопросами об ориентации в астропроекциях… Наверное, впервые в жизни мы с братом и сестрой были настолько единодушны!
– Ничего не слышал, – коварно ответил дядя. – Так вы согласны?
– Давайте спросим детей? – мама, конечно, дипломатично увильнула от ответа. Что ж, у нас было время добежать до гостиной и рассесться в приличных позах: Куша, ненавидевшая беллетристику, читала книгу Медвежи Кругловой «Пряня Горшков и Тайная Берлога». Бурч делал вид, что перепаивает контакты в игрушечном багги, а я не придумала ничего лучше, чем схватить электростатическую метёлку и сжигать пыль на столе – её там не было, системы фильтрации в подземном городе Цетоса работают идеально, так что вы понимаете, как глупо это выглядело.
Кстати, если вы считаете, что подслушивать – некрасиво, вы совершенно правы. Я тоже так считаю. Но если бы мы не узнали тогда, о чём говорят мама, папа и дядя, этой истории не было бы никогда, а вы лишились бы возможности прочитать правду о самом значительном событии во Вселенной со времён, наверное, полёта Юрия Чайкина. Так что, когда взрослые пришли в гостиную, мы выглядели как трое примерных детишек, занятых полезными делами. Мама насторожилась сразу: никто не лупил Бурча по голове, никто не заметал под диван осколков вазы, и уж тем более – не взламывал родительскую защиту на компьютере.