оставил после себя группу последователей, состоявшую как минимум из ста двадцати человек (Деян.1–16), невозможно себе представить, чтобы все члены этой общины поверили бы в столь явный обман и впоследствии многие из них отдали свою жизнь за проповедь этого обмана.
Теодос Харнак заявляет, что «либо Христос воскрес – и тогда христианство истинно, либо Он не воскресал – и тогда христианство не имеет никакого смысла». Профессор Уильям Миллиган подчёркивает: «Говоря о свидетельствах в пользу Воскресения нашего Господа, можно добавить к ним и то, что это событие, если оно произошло, отвечает всему смыслу земной жизни Христа». Х.П. Лиддон замечает, что «Вера в воскресение есть краеугольный камень ковчега христианской веры. Если удалить его, то разрушится и всё христианское учение».
Итак, христианские авторы утверждают, что Воскресение было историческим событием, и именно это событие стало для учеников главным доказательством того, что распятый и умерший на кресте Иисус был Мессией (Христом). Все евангельские повествования описывают, по убеждению верующих, события, имевшие место в истории, вопреки мнению тех, кто считает, что Воскресение Христа является исключительно предметом веры, а не историческим событием.
Майкл Грин так пишет о значении Воскресения: "Без веры в Воскресение вообще бы не могло существовать христианство. Христианская церковь никогда бы не возникла, движение последователей Христа с Его казнью зашипело бы и погасло бы подобно подмоченному пороху. Христианство либо истинно, либо ложно в зависимости от истинности воскресения. Докажите, что воскресения не было – и вы избавитесь от христианства."
Таким образом, «Воскресение Христа становится безусловно ключевым вопросом, от которого зависит истинность или ложность христианской религии. Это либо величайшее чудо, либо величайшее заблуждение в истории человечества» – заключает известный историк церкви Филипп Шафф.
Однако материалисты придерживаются иных взглядов на Воскресение Христа из мертвых: евангельских свидетельств явно недостаточно, чтобы можно было допустить возможность подобного чуда. Любые свидетельства, тем более исторические, должны, как минимум, отвечать следующим требованиям:1. свидетельства исходят от лица, непосредственно участвовавшего в событиях;2. автор беспристрастен, т. е. у него нет личной заинтересованности;3. описание места событий и их участников подтверждается документами и показаниями других свидетелей, т. е. описываемые события исторически достоверны.