Осторожно поднялся, немного встряхнул головой, приходя в себя, и быстрым темпом пошёл вдоль бетонной основы моста подальше от берега.
В голове крутился только один вопрос: как так вышло?
Неужели это реально моя невнимательность? Впервые за, как минимум, последние десять лет я совершил ошибку? Верилось с трудом. Я всегда по десять раз перепроверяю каждое действие во время выполнения задачи…
Хотя… может, это знак, что действительно нужно было вовремя остановиться?
Петляя между переулками, я старался не выходить на открытые пространства. Тротуары были полупустыми: большинство людей ушли на обед или остались в офисах. Но камеры… Чёрт, они были повсюду. В голове звенел тот факт, что без коммуникатора я буквально был слепым и глухим. Ладно, слепым не был, но, чёрт возьми, ощущение, что ты отрезан от базы данных, – это как будто тебе вырезали половину мозга.
Забавно, мы научились устанавливать киберпротезы, нейронные импланты и искусственные глаза с тремя режимами зрения, но всё пока не научились делать так, чтобы всё это фантастическое оборудование нормально функционировало без грёбаного смартфона, коим коммуникатор по сути и являлся.
А может, всё так и задумано, и это банальная подстава? Но зачем?
Хотя как это зачем… много ли я знаю о том, что мне на самом деле нужно было повредить? Может, этим корпорантам реально был нужен козёл отпущения, и по их плану всё прошло идеально…
Но и эта версия звучала натянуто.
Почему?
Из-за моего авторитета. Никто не будет выбирать в качестве лоха лучшего исполнителя в городе. Такие подставы организуют ноунеймам, но не охотникам моего уровня. Потому что это всё равно что вырыть яму самому себе. Ведь однажды реально появится работа, с которой сможет справиться только я.
На перекрёстке услышал шум сирен. Прижался к углу и опустил голову.
В сторону моста промчалась обычная скорая.
И тут я подумал про Дэна. Закрыл глаза и выдохнул. Вот же он идиот… полез в пекло ради меня.
Перед глазами всё ещё стояло его лицо, перекошенное в последний момент, когда пуля вошла ему в лоб. Его кровь… Он, Дэн, спас меня… Он всё-таки знал, что что-то пойдёт не так, хотя явно не ожидал такого развития событий.
Мы с ним не были лучшими друзьями, но за годы работы он стал мне надёжным товарищем. Человеком, на которого можно было положиться, по крайней мере в его профессиональной зоне ответственности. И он это доказал сегодня. Спас мне жизнь ценой своей.