– Ну же, пей! – гаркнула старуха. Этот звук больше напоминал воронье карканье, а ее маленькие птичьи глазки, прожигали Ларису насквозь.
Женщина поднесла кружку к губам, и сделала глоток.
Фатум! Бывают такие моменты, когда ты не можешь ничего сделать. Казалось бы, брось кружку, беги прочь из этого черного дома! Не пей! Но Лариса сидела, как вмороженная в глыбу льда, ощущая нестерпимый холод, сковавший все тело, и накрывающую ее неизбежность. Ее лодку без весел стремительно несло мощным потоком прямо к водопаду. Глоток и еще глоток, обжигающий ароматный кофе с удивительно приятным вкусом проник в ее тело. Женщина быстро допила и как во сне протянула кружку старухе. Та подставила блюдце и вылила на него кофейную гущу. Ведьма склонилась над посудиной так низко, что ее нос словно вороний клюв едва не увяз в тягучей жиже.
– Феникс? – удивленно пробормотала старуха.
– Мифическая птица, возрождающаяся из пепла. Символ обновления и вечной жизни, – мысленно прокомментировала Ирина, – изображают с огненными крыльями, связана с символом солнца. При чем тут феникс? – Ирина в недоумении посмотрела на подругу, которая от этого слова буквально побелела и изменилась в лице.
– Что с тобой? Тебе плохо? – Ирина забеспокоилась, что за чертовщина, еще не хватало какого-нибудь сердечного приступа. Она положила руку на напряженное плечо подруги. Ее Лариса всегда была чересчур впечатлительной особой.
– Не отвлекайся, – прошипела старуха, – и на вот, пей! – и сунула Ирине ее порцию предсказательного напитка.
Ирина нахмурилась, кажется, все вышло из-под контроля! И оттого становилось страшно. И вообще, она не привыкла к такому обращению. Инициативу всегда держала в своих руках, а тут эта ведьма – просто давит диктатурой! Так-то это она приехала с заказом на мужика, а у Лариски и так было двое, и, в общем-то, муки выбора ее и привели сюда. Ирина хотела напомнить подруге, что надо задать вопрос, кого из двух ей выбрать, но Лара пребывала в каком-то полу гипнотическом коматозе. Ирина начала беспокоиться, что старуха подсыпала что-то запрещенное в кофе, раз Ларку так штырит с одной кружки. Но держа опасное пойло в руках, она и сама как будто впала в транс, не в силах противится происходящему. Как в замедленной съемке сделала глоток. Жар потек по телу, еще глоток и еще. Свечи выбрасывали столбы пламени все сильнее, за окном стало темно, хотя они приехали днем. Что-то кружилось в воздухе, накрывая их всех фатальной необратимостью.