Мне – нужна.
– Не верите? Зря, – а взгляд у Эллиота острый, испытующий, совсем не затуманенный страстью. – Я действительно был там по делу. Одна из… сотрудниц случайно выглянула на улицу в момент убийства. Стрелка она, увы, не разглядела, его заслонял автомобиль, зато она увидела… догадываетесь, кого? Вас в окне напротив.
Дьявол, я ведь сама навела его на мысль о борделе! Но как ему удалось это выудить? Девушки мадам Томэ умели держать язык за зубами.
И почему Эллиот не выложил такой козырь сразу? Хотелось поиграть со мной в кошки-мышки? Или он попросту блефует?
Я покачала головой:
– Не пытайтесь меня запугать, мистер Эллиот. Ночь была ненастная, мало ли, что там кому в темноте померещилось?
Он спросил резко:
– Вы видели убийцу Моргана? Да или нет?
И впрямь – ищейка.
У меня не осталось выбора:
– Нет!
Взгляда я не отвела. Меж бровей Эллиота пролегла глубокая морщина. Мы оба знали, что я лгу. И оба знали, что заставить меня сказать правду он не может.
Эллиот стиснул зубы, сказал похолодевшим тоном:
– Я вас понял. Доброй ночи, миссис Керрик.
И только дверь хлопнула.
Облегчения я почему-то не испытала…
***
Утро началось с телефонного звонка. Я с трудом приоткрыла глаза и посмотрела на аппарат, разрывающийся от громких трелей. На часах без четверти одиннадцать, так что спала я от силы шесть часов. Проклятье!
Я кое-как сползла с постели, добралась до телефона, который продолжал настырно звонить, и прохрипела в трубку:
– Алло!
– Миссис Керрик? – уточнил смутно знакомый голос после паузы.
– Да, – я прочистила горло и откинула волосы с лица. – Я вас слушаю.
– Лейтенант Коэн, – представился мой собеседник, и это взбодрило меня не хуже чашки крепкого кофе.
– Да, лейтенант? Что стряслось?
– Убийство, миссис Керрик. Боюсь, убита ваша хорошая знакомая.
Я тяжело осела на стул. В моей больной голове промелькнуло десятка два имен, и лишь потом я догадалась:
– Речь о Дайане Росс?
– Вы не удивлены, – констатировал лейтенант.
Я прижалась затылком к прохладному оконному стеклу и прикрыла глаза. Стало чуть легче.
– Ничуть. Это ведь я вызвала полицию.
Глупо скрывать. На самом деле нетрудно доказать, что я там была. Таксиста отыскать – раз плюнуть, может и другие свидетели найдутся.
– Так. – Он помолчал и заметил ворчливо: – А патрульных почему не дождались?
– А зачем? – возразила я. – К тому моменту мисс Росс была давно мертва. Меня бы продержали в участке всю ночь, хотя я ничего не могла бы вам рассказать, кроме того, что обнаружила ее тело.