С самого начала карьеры он страшно завидовал тем, кто выделялся из серой массы. Шу Ксиеронг, Микото Хомра, Нянь Ишань… Они были лучше, блистательней, сильнее. Со временем он убедил себя и всех вокруг, что Ксиеронг теперь Цзянь, что Микото сошел с ума, что Ишань выбрала не ту сторону и просто получила закономерный итог. Но теперь, много лет спустя, правда крайне болезненно выходила на свет.
Томое Хомра – дитя Ишань и Микото. Цзянь Суаньюань – дитя Ксиеронг и его любимая малышка. Как судьба могла так извернуться? Так нанести оглушающий, несправедливый и горький удар? Свести историю снова, объединив два поколения в одно?
Шиан хотел смеяться.
Шиан хотел плакать.
Крушить все вокруг, не задумываясь, что подумают о нем другие – разве еще есть куда падать? Мальчишка отобрал и разрушил все, что у него было. Все, чего он добивался всю свою жизнь. Все было разрушено… легко, походя, будто играючи.
– Вот что значит судьба, – горько, обидно, разочаровывающе. – Но сегодня все закончится.
Закончится потому, что дальше только конец.
Конец мира. Конец его беспрестанной войне. Конец к которому он так долго шел.
***
Палящее солнце – полдень. Время наивысшей силы Солнца. Точка отсчета и самое жаркое время дня.
Пустынный королевский двор, что теперь засыпан песком, полуразрушен и полусожжен. Бывшая резиденция Королей Тироугвеля.
Мощенный плиткой двор, увитые золотыми узорами столбы, окружающие двор дома и строения. Раньше это было поистине великолепное строение.
Гигантская лестница, что ведет во дворец оканчивается пятью воротами подряд с небольшим пространством друг между другом. Томое остановился перед первыми воротами, покосившаяся, потускневшая от времени табличка на них гласила: «История»
Тихий полупоклон. Золото не тускнеет со временем, оно переливается традиционными узорами и даже жгучее пламя Цзянь Шиана не смогло его уничтожить.
Вторые ворота: «Верность»
Касание герба Хомра. Томое касается истории, что была позабыта. Ворота – единственное что уцелело во дворце. Если внешний двор еще отображал древнее величие клана, то все, что шло дальше ворот было уничтожено.
Третьи ворота: «Сила»
– Я здесь, – говорит Томое, глядя на надпись. Сила прийти сюда, сила идти вперед. Ее у Томое не было. Все что у него было – это безысходность. Либо он идет, либо умирает. – Простите, что так поздно…