Большая цифра. Как цифровизация и цифровые гиганты меняют мир, экономику и финансы, и как меняются сами - страница 36

Возьмем в качестве ретропримера «сообщество» пользователей телефакс-аппаратов (рис. 5.1).

Рисунок 5.1

Очевидно, что ценность самого первого факса равнялась нулю, так как не с кем было обмениваться факсимильными сообщениями. Когда факсы стали появляться в каждом офисе и доме, их значимость для бизнеса возрастала ускоренными темпами за счет того, что все большее число владельцев аппаратов могли обмениваться сообщениями друг с другом. По мере увеличения количества пользователей росла и ценность сети для каждого из них. Кстати, удивительный факт – в Германии факсы по сей день используются 70% компаний (одна из причин, почему периодически звучат голоса о том, что этой стране неплохо бы подтянуться в цифровой гонке). В России же ценность сети пользователей факсовых аппаратов в 2024 г. стремится к нулю по причине их отсутствия.

Положительные сетевые эффекты в 1908 г. были центральной темой Теодора Вейла, первого президента американского телефонного монополиста Bell Telephone, в аргументации пользы создания общенациональной сети и монополии на телефонные услуги в США. Когда Вейл представил эту концепцию, в стране насчитывалось более 4000 полуизолированных местных и региональных телефонных станций, а телефонная сеть была в полном хаосе. Иногда требовалось несколько отдельных линий от разных операторов для того, чтобы разговаривать с разными абонентами в одном городе. Большинство из этих местных операторов в конечном счете были объединены в общенациональную телефонную сеть Bell, что оказалось на тот момент значительным достижением и подтверждало аргументы Вейла о пользе единой, наиболее широкой из возможных сетей.

Роберт Меткалф, в честь которого в итоге и назван закон, был одним из изобретателей технологии передачи данных Ethernet и соучредителем 3Com, компании-производителя сетевого оборудования и звездного гаджета 2000 г., так и «не перебравшегося через пропасть» – Palm Pilot’а. Изначально закон был сформулирован как аргументация для продавцов компании, сделанная на ежегодной конференции в начале 1980-х гг., и относился исключительно к подключенным устройствам, а не к людям-пользователям. В качестве аргумента для продажи устройств подключения к сети (карт Ethernet) Меткалф предложил, что если клиенты хотят воспользоваться преимуществами своей компьютерной сети, то количество подключений у одного корпоративного покупателя должно быть больше определенного порогового значения.