Глаза наполнялись слезами, и Ник сразу вытирал их рукавом, опасаясь, что кто-нибудь войдёт и увидит, что он плачет. В семье Гарвел не принято проявлять слабость и уж тем более выражать её слезами. Как говорил отец, «слёзы – удел слабаков».
Ник не хотел казаться слабым.
Чтобы успокоиться и переключиться, он подошёл к окну. На улице не горел ни один фонарь, лишь луна освещала город, а звёзды сверкали так ярко, словно на небе включились сотни лампочек. Ник застыл, любуясь красотой ночного города. Странно, что раньше он её не замечал.
«А может, это знак?» – подумал Ник, продолжая любоваться небом, разглядывая звёзды и отмечая в каждой что-то особенное, необычное. Остановив взгляд на самой яркой, сделав глубокий вдох, парень с дрожью в голосе прошептал:
– Я хочу, чтобы моя жизнь изменилась. Я хочу стать героем, хочу, чтобы меня ценили и уважали.
Он был так искренен в своих словах, что, казалось, даже луна услышала его и в ответ начала светить ещё ярче. А потом луч её света окутал Ника с головы до пят, наполнив теплотой и спокойствием. Он почувствовал невероятную силу и поддержку, какую никогда прежде не испытывал. Это приятное чувство мгновенно растаяло, когда в соседском дворе появился яркий огненный шар. Он становился всё больше и ярче. Вдруг шар сплюснулся и стал походить на круглые врата, заполненные бурлящей жидкостью. Вокруг них по всему газону потёк густой тёмный дым.
Из портала вышли странные существа: высокие и худые, в длинных чёрных мантиях до земли. Вместо рук у них были извивающиеся щупальца. Ног не было видно, и казалось, что существа парят над землёй. Один «осьминог» – наверное, главный – имел руки и направил их в сторону Ника. Страшный голос возник в его голове: «Отдай мне. Отдай мне – или умрёшь».
Ник присел, надеясь, что его не заметили. Спина покрылась холодным потом от ощущения, что один из монстров стоит позади него. Ник замер, боясь шелохнуться. Ему хотелось думать, что это просто кошмарный сон. Вот сейчас он проснётся – и всё исчезнет. Спустя какое-то время Ник осмелился привстать и посмотреть в окно, но ничего не увидел, кроме пустой улицы с горящими фонарями. Ник убеждал себя, это был просто сон, обычный кошмар, ведь в реальной жизни ничего такого, что он увидел за окном, быть не может. Ник лёг на кровать и долго не мог уснуть.