Он потянулся к верхнему ящику стола за очередным листом бумаги для записей. Под краем стопки чистых листов показалась старая фотография. Обычно она была прикрыта бумагами и совершенно случайно попадала в поле зрения Андрея, когда он открывал ящик. С каждым разом, когда взгляд скользил по углу фото, он словно неохотно встречался с тем, что давно было скрыто.
Это была фотография, сделанная много лет назад, на которой он стоял рядом с коллегами по службе. Молодой, полный решимости, уверенный в себе. Взгляд его был ясным, а на лице – не выражение усталости, а силы. Тогда всё было другим. Мир был совсем другим.
Он не хотел этого показывать окружающим, не хотел напоминать себе о прошлом, но всё же, изредка, когда взгляд случайно падал на фотографию, Андрей чувствовал, как всплывают воспоминания. Это была не просто память. Это было нечто большее. Человек на фотографии – это был он, человек с ясной целью и железной волей. Он решал задачи, спасал людей и чувствовал себя важным в этом мире. А теперь? Смотрящий на фото Андрей ощущал лишь пустоту. Тот человек с фотографии был живым, с целью, с огнём в глазах. А этот человек – сидящий в кабинете, смотрящий на серые крыши Москвы – был всего лишь тенью прошлого.
Взгляд Андрея вновь задержался на фотографии. Он осторожно прикрыл ящик, как если бы сам себе напоминал, что прошлое должно оставаться в прошлом. Но оно не отпускало. Это было не просто воспоминание, а вопрос. Вопрос, который он не мог задать себе вслух, но который все время вертелся в голове: «А когда ты был живым? Когда ты чувствовал свою силу? Когда ты чувствовал себя настоящим?»
Тот человек на фото не чувствовал пустоты, он был в центре событий. Каждый момент был наполнен осознанием своей важности, необходимостью. А теперь… Андрей чувствовал себя оторванным от мира. Вся его жизнь, вся его деятельность потеряли смысл.
Он встал и подошёл к окну, не глядя на клиентку, сидящую за его спиной. Глядя на московские крыши, он словно ощутил холодный ветер, который как бы пронизывал его изнутри. Всё было чуждым, как этот город за окном. Он не знал, что ему делать дальше. Но он знал одно: так дальше продолжаться не может.
Женщина тем временем, вздохнув, обронила: «…иногда мне кажется, что я просто живу не свою жизнь. Всё повторяется. Я уже не понимаю, зачем всё это. И тут вчера вдруг как озарение: может, всё, хватит? Время пришло, понимаете?»