И вдруг ее осенило. Она вспомнила старинный трактат по демонологии, который она случайно нашла в заброшенной секции библиотеки. В этом трактате были описаны руны, похожие на те, что она видела в книге. Руны, принадлежавшие, по слухам, древним демоническим сущностям, обитавшим в Бездне.
Бездне… Это слово заставило ее поежиться. В Эмбергарде о Бездне говорили шепотом. Это было место, куда ссылали самых опасных преступников, место, где, по слухам, обитали кошмарные создания и где время текло по-другому.
Аурелия всегда считала истории о Бездне сказками, выдумками суеверных людей. Но сейчас, глядя на карту и текст, она начинала сомневаться. Что, если Бездне – это не просто тюрьма, а что-то большее? Что, если это – другой мир, существование которого скрывают от нее?
Она снова открыла книгу и начала сравнивать руны с теми, что были изображены в трактате по демонологии. К ее удивлению, сходство было очевидным. Некоторые символы были идентичными, другие – немного изменены, но в целом, это был один и тот же язык.
Используя трактат в качестве ключа, Аурелия начала расшифровывать текст. Слова складывались медленно и с трудом, но постепенно смысл начинал проясняться.
Текст говорил о Забытых Королевствах. О цивилизациях, существовавших до Эмбергарда, до известных империй и королевств. О цивилизациях, обладавших знаниями и технологиями, превосходящими все, что когда-либо было создано.
Но затем, согласно тексту, что-то случилось. Какая-то катастрофа обрушилась на Забытые Королевства, уничтожив их и погрузив в забвение. И единственным ключом к их возвращению был Голос Бездны – легендарный артефакт, способный открывать порталы в другие миры.
Аурелия замерла, пораженная прочитанным. Голос Бездны… Артефакт, способный открывать порталы в другие миры? Звучало как безумная сказка, как выдумка сумасшедшего.
Но карта, нарисованная в книге, утверждала обратное. Она указывала на место, где, по слухам, находился Голос Бездны. Место, расположенное в самом сердце Забытых Королевств.
Аурелия посмотрела на карту еще раз. Ее сердце бешено колотилось в груди. Она чувствовала, что стоит на пороге открытия, способного изменить мир.
Но она также чувствовала страх. Страх перед неизведанным, перед опасностями, которые могли ее подстерегать. Страх перед силами, которые она могла случайно высвободить.