Марта дрожит, чувствуя себя маленькой и жалкой. Он – волк, а она – испуганный заяц, он – паук, а она – мелкая букашка. Ей не справиться с ним! Мужчина делает шаг по направлению к ней, и она громко, пронзительно визжит.
– Прошу! Не убивай меня! Пощади! Я буду слушаться! Я буду делать все, что ты прикажешь! Только не убивай меня…
По щекам Марты катятся крупные прозрачные слезы, ее трясет, она слишком сильно устала и перенервничала.
Мужчина смотрит на нее из-под нависших бровей, потом берет за плечи и разворачивает на сто восемьдесят градусов.
– Иди в дом, там разберемся, – говорит он низким, хриплым голосом.
И только теперь Марта замечает низенький деревянный дом, который освещают все еще включенные фары внедорожника.
Подойдя ближе, она понимает, что это вовсе не дом, а старая избушка, сложенная из бревен, почерневших от времени. Откуда она взялась в лесных дебрях? Кто в ней жил? Подумать об этом Марте некогда – мужчина подталкивает ее вперед, распахивая перед ней деревянную дверь.
Они заходят внутрь друг за другом. Тут темно, холодно и пахнет пылью и затхлостью. Порывшись в шкафах, мужчина находит несколько свечей и зажигает одну. Маленькая кухонька наполняется желтым, дрожащим светом. Марта испуганно озирается вокруг.
Тут очень тесно, грязно, неуютно. Это место можно показывать в фильмах ужасов – думает она.
Что они будут тут делать?
Как будто услышав ее тревожные мысли, Зверь говорит:
– Мы будем тут жить.
Марта напряженно смотрит на него, боясь сказать в ответ то, что ему не понравится.
– Вижу, тебе здесь не очень-то нравится. В твоих же интересах навести тут уют. Ты же… женщина.
Последнее слово он произносит с особой, странной интонацией, и на Марту накатывает волна плохого предчувствия. Все-таки он видит в ней женщину? Ей снова становится страшно.
Андрей ходит по кухне взад и вперед, смахивает пыль с поверхностей, трясет покрывала.
– А если вдруг захочешь бежать – беги, – говорит он, остановившись рядом с Мартой.
Голос его звучит тихо и жутко. Он стоит так близко, что Марта чувствует его запах. От него пахнет горячим потом, дымом, табаком и какой-то сосновой смолой.
В этот момент из леса доносится протяжный волчий вой.
– Ах да, забыл сказать. Тут много волков, так что будь осторожна. Они только и поджидают какую-нибудь наивную красную шапочку, навроде тебя.