– Ещё как избежны! Вам надо скрываться от этих полчищ на ветру. К примеру, на нашем с боцманом участке мух и слепней нет вообще, – похвастался Бутузик. – Также, как и комаров. Наш дом на горушке, и всех насекомых сдувает в кусты ветерок.
– Ах, как это славно – дом на горушке, ветерок, мухи со слепнями и комарами в кустах, – позавидовал воробышку и боцману бегемот. – А нет ли у вас на участке болота? Чтобы охладится в жару!
– В наших краях в болотах не купаются. Если мы с боцманом хотим охладиться, мы лезем в бочку для полива, или спускаемся побултыхаться к реке, – объяснил Бутузик.
– Ах, да ведь это райские кущи – дом на горушке, ветерок, речка, бочка, мухи со слепнями и комарами в кустах! – вздохнул бегемот. – А нельзя ли попробовать устроить эти кущи прямо здесь, на моём участке? Надо попросить мартышку – а вдруг она согласится всё это нам наколдовать?
И бегемот отправил Бутузика к обезьянке Сьюзи – он верил в то, что она главная на Волшебном острове колдунья.
– Воробьиные кущи? Вместо гнилого болота? Сделаем в лучшем виде! – заверила обезьянка. – Будет вам и дом на горушке, и ветер на речке, и мухи с комарами и слепнями в кустах. И тебя выпихнем из гнезда, – пообещала воробышку Сьюзи. – А бегемота засунем в бочку. Пускай охладится.
Но колдовать хвастунья мартышка не умела. И, оставшись одна, принялась упрашивать Волшебный остров, чтобы он сделал всё, что она наобещала воробышку.
И остров превратил кусочек джунглей, где обитал бегемот, в боцманский участок. Воробышек вдруг оказался на той самой дорожке, на которую он когда-то желторотым птенчиком, вывалился из гнезда. Но всё было другим – снизу морозила лапки какая-то белоснежная вата, сверху сыпались на воробышка белые хлопья. Ими был укутан и знакомый дом, и кусты, и голые деревья в саду.
Около бочки для полива прыгал на месте и хлопал себя по бокам, пытаясь согреться, бегемот.
– Я в бочку не полезу! Она мне мала! – сразу заявил он воробышку. – Да и зачем мне охлаждаться? Тут впору греться! Ты уверен, что мартышка всё сделала правильно, и это и есть твои хвалёные кущи?
– Почти… – с сомнением осматривая участок, вымолвил воробышек. – Дом наш, горушка тоже, речка, бочка для бултыханий, сад…
– А почему белые мухи летят? Ты обещал, что они будут в кустах вместе с комариками прятаться, – сердито продолжал бегемот. – Летят, да ещё и уши кусают и нос!