– Ты что делаешь?! – вскрикнул Николай, пытаясь сбросить с себя мужчину, чувствуя. как нарастает паника.
– Тише, тише, – прошипел Азамат. – Тебе же лучше будет. У тебя простатит! Лечить надо… Это древний метод! Энергией лечим!
В голове Николая всё смешалось. Боль, унижение, отвращение, непонимание. Он с новой силой дёрнулся, сбросив тем самым Азамата на пол. Тот ударился головой о край стола. Инстинкт самосохранения вытеснил все остальные чувства. Николай вскочил, чувствуя, как по лицу и телу течёт пот. Он увидел, что Азамат лежит неподвижно. По телу пробежала дрожь. Он машинально нагнулся, чтобы проверить пульс, но тут Азамат резко схватил его за руку.
– Ты пожалеешь, – прохрипел Азамат, его глаза горели злобой. – Я тебя уничтожу!
Николай, испугавшись, резко отшатнулся и машинально схватил со стола увесистый чугунный пресс для трав, который использовался для приготовления лекарств. В следующую секунду он обрушил его на голову Азамата. Всё произошло за считанные секунды. Когда Николай опомнился, Азамат уже не дышал, а вокруг растекалась кровь…
Следующие несколько месяцев прошли как в тумане. Следствие, суд. Его приговорили к шести годам колонии за убийство. Николай пытался объяснить, что действовал в целях самообороны, что защищался от посягательства на свою честь, что Азамат сам на него напал. Но его никто не слушал. Слишком противоречивыми были его показания, слишком неправдоподобной казалась его история. Ильгиз, единственный свидетель, подтвердил только то, что он ждал снаружи и ничего не видел. Никаких доказательств.
Шесть лет… Целая жизнь. Николай подавал апелляции, кассации, но всё было бесполезно. Приговор оставался в силе. Он сидел в камере, вспоминал свою жизнь, свою работу, свою семью, которую он теперь не скоро увидит. Его жена, Мария, продала «Москвича», чтобы оплатить адвоката, но и это не помогло. Он думал о своих детях, о внуках.
И думал о том, что началось всё с обычной боли в костях… И с друга, который посоветовал «чудо-костоправа». Он корил себя за то, что послушал Ильгиза, за то, что доверился какому-то шарлатану. И больше всего его мучил вопрос: как он мог так ослепнуть, как мог не почувствовать подвох? Может быть, Ильгиз знал больше, чем говорил? Может быть, он был в сговоре с Азаматом? Эта мысль не давала ему покоя…