– Он тебе приснился, что ли?
– Конечно, приснился! А ты что подумал? – Бабушка возвращает свой обычный голос.
– Потому что на ночь надо пить ромашку! – громко говорит мама и одним глотком выпивает вторую чашку эспрессо.
– А что он ещё говорил?
Я выхожу из кухни. За спиной оглушительно визжит кофемашина – закончились зёрна.
– Да ничего не говорил! Ты что, деда не знаешь? Из него и при жизни-то слова было не вытянуть. Чемоданы собрали?
Способность быстро переключаться с одного на другое у мамы от бабушки. Когда ушёл папа, мама выглядела так, как будто никогда больше счастливой не будет. А сейчас она выглядит такой счастливой, как будто ни разу в жизни не была несчастной. Я прощаюсь с бабушкой и снимаю с вешалки куртку.
– А ты раньше знал, что всё не навсегда? – Алиса стоит у двери уже полностью собранная. Ещё пара таких Алисиных вопросов, и я решу, что сестра всё-таки умеет читать мысли.
– Мам, пока!
Мы выходим из квартиры. Мама машет рукой, продолжая разговаривать с бабушкой, пить кофе и распутывать ёлоч-
ные украшения. А ещё пытается отвечать на Костины сообщения.
– Ты сколько раз влюблялся? Раз, два, три, четыре… – Алиса, когда спускается по лестнице, всегда считает ступеньки.
– Нисколько. – Я перешагиваю через несколько ступенек, чтобы быстрее оказаться на улице и отвязаться от Алисиных вопросов.
– А я два с половиной. – Алиса догоняет меня у второго подъезда.
– Один раз в саду, а остальные полтора? – Мне уже становится интересно.
– Второй – у нас во дворе. Он живёт во-он в том подъезде и гуляет вечером с бульдогом.
– Не знаю таких.
– Ты точно его видел – у него ещё оранжевая шапка и высокие кеды!
В последнем подъезде точно есть парень в оранжевой шапке и с бульдогом. Но ему лет двадцать пять, не меньше.
– Взрослый парень? – спрашиваю я.
– Ну не ребёнок же, – возмущается Алиса.
– Так он для тебя слишком старый.
– При чём тут возраст? – Алиса смотрит на меня укоризненно. – Но это уже в прошлом.
– Ты его разлюбила?
– У него появилась девушка. С некрасивым шарфом и в очках, и я решила не мешать чужому счастью.
– Так. А ещё один раз? – Я еле сдерживаю смех.
– Это не целый раз.
– Ты влюбилась наполовину?
– Я сначала влюбилась, а потом передумала. Смотри – дедушка! – Алиса подпрыгивает на месте и показывает на другую сторону улицы.
По обледеневшему тротуару в сторону магазина действительно шагает дедушка Витя. Мы несёмся к переходу, и, как только добегаем, светофор загорается красным. Алиса стучит по нарисованной на столбе ладошке. «Пожалуйста, подождите», – высвечивается в ответ. Пока светофор меняет цвет, проходит целая вечность. Мы знаем, что дорогу надо переходить спокойно, внимательно глядя по сторонам, но в этот раз мы её перебегаем так, как будто за нами гонится призрак. Хотя в нашем случае всё наоборот – это мы с Алисой гонимся за призраком.