Массовая культура в свою очередь формирует идеалы, к которым следует стремиться. С экрана телевизора, из социальных сетей, рекламы льются образы "успешной жизни", определяющие, как должен выглядеть, действовать, думать современный человек. Тот, кто не вписывается в эти стандарты, рискует оказаться на обочине общественного внимания. Постоянное сравнение себя с навязанными образами порождает чувство неадекватности и усиливает стремление соответствовать.
Таким образом, на протяжении всей жизни человек оказывается под мощным давлением множества систем – семьи, школы, общества, медиа – каждая из которых требует соответствия и наказывает за отклонение. В ответ на это давление формируется психологическая установка: "Я должен быть таким, каким меня хотят видеть, иначе меня отвергнут". Эта установка проникает в глубинные слои сознания, становится частью идентичности, определяя не только поведение, но и самоощущение человека.
Особую роль в формировании зависимости играет страх одиночества. Быть отвергнутым – значит остаться без поддержки, без связи с другими, без ощущения принадлежности. Для социального существа это ощущение сродни угрозе существованию. Поэтому человек готов идти на большие уступки, подавлять свои желания и ценности, лишь бы сохранить связь с группой. Иногда это приводит к тому, что человек полностью отказывается от своей индивидуальности, растворяясь в коллективной идентичности, живя чужими мечтами, целями и ценностями.
На уровне индивидуальной психологии зависимость от внешнего одобрения проявляется через стремление к перфекционизму, страх неудачи, потребность в постоянном признании. Человек оценивает свою ценность через призму чужого взгляда, становится заложником чужих ожиданий. Любое отклонение от идеала воспринимается как катастрофа, ставящая под угрозу не только репутацию, но и самоощущение.
Механизмы социального давления часто действуют через стыд и вину. Стыд за несоответствие нормам, за проявление "неправильных" чувств или поступков. Вина за то, что не оправдал ожиданий близких, общества, системы. Эти эмоции становятся инструментами самоконтроля, удерживая человека в рамках предписанного поведения. Они лишают его внутренней свободы, заставляя постоянно сверяться с внешними стандартами.
Интересно, что стремление соответствовать ожиданиям не всегда осознаётся как проблема. Наоборот, оно может восприниматься как добродетель: умение ладить с людьми, следовать правилам, быть "правильным" гражданином, работником, членом семьи. И лишь глубокий внутренний дискомфорт, ощущение пустоты, потеря смысла сигнализируют о том, что что-то пошло не так. Что за внешним благополучием скрывается предательство собственной сущности.