Жизнь на станции как будто затормозилась. Синзар ограничил до минимума все ресурсы, которые получали сотрудники, от электричества до еды и питья, и разослал деликатное сообщение, что использование ресурсов будет постепенно сокращаться и в дальнейшем, для максимального увеличения автономности станции. Никто не возмущался и не задавал вопросов, все знали, зачем это нужно. Внушение, сделанное Андрею Кузнецову на общей встрече, возымело свое действие – никто больше не высказывал перед коллегами страхов и опасений. Это не значит, что их не оставалось, но все понимали, что так – лучше.
Череду дней, похожих один на другой, нарушил мелодичный сигнал автоматики, сообщающей, что получен запрос на стыковку.
То стало громом среди ясного неба для обитателей «Афины». Люди, которые больше походили на сомнамбул, ожили, и даже те, кто непосредственно не был связан с обеспечением стыковки, засуетились.