На пирсах народ толпится: штабные офицеры, родня встречать вышла. Юра все глаза проглядел, высматривая Любушку с мальчишками. Но не видать знакомого силуэта.
– Мало ли, может, нездоровится или дела важные не пустили, – успокаивал себя Юрка.
А как шагнул через порог – руки и опустились. Пуст дом. Давно пуст. На столе записка пожелтеть успела.
«Прощай. Прости. Остыли чувства».
Будто разбитым стеклом мечты о семейном счастье посыпались к ногам.
Что ж, не каждой женщине дано – быть женой офицера, не каждая выдержит суровый быт и сменяющиеся гарнизоны. В военных городках уклад особый. Живешь – как в доме с прозрачными стенами. И радость, и печаль у всех на виду. Большую часть времени мужчины служат. Приличную часть времени – пьют, потому как поводы скопились за время непроглядной службы. За должности, за звания проставиться – святое дело. Женился, развелся, новоселье, ребенок родился – поводы? Еще какие! На семью остается не много сил и времени. Так что терпения офицерским женам не занимать.
У Любушки терпения не хватило. Жаль. Больше Юра семью не заводил. Женщины, конечно, привечали симпатичного капитан-лейтенанта. И он их не сторонился, да только до сердца близко никого не подпускал.
Глава 9. Пожар в джунглях
Бежали дни. Вскоре и длинный полярный день приблизился к концу. Осень незаметно сменила зима. Крайний Север укрыла безрассветная полярная ночь. Заместитель Кутха Юрий Петрович Синичкин совсем вжился в роль. Старался сильно не вредить, даже по неосторожности. Объемную карту не сворачивал, наблюдал, чтобы всё чин чином было во вверенном мире.
Как-то ночью снится Юрию Петровичу, что в далекой южной стороне, куда Кутх в отпуск отправился, случился пожар.
В глубине джунглей зародилось пламя и раскинулось молниеносно во все стороны. Огонь жадно поглощал тропические деревья и кустарники. В пламени сворачивались и обращались в пепел древние папоротники и лианы. Зверье спасалось бегством. Неслись, не разбирая дороги, к берегу океана. Среди птиц заметил Петрович и Кутха. Во сне он выглядел как обычный ворон и выделялся на фоне ярких экзотических птиц – и так же, как и все, был охвачен паникой.
Дыхание у Синичкина участилось от волнения. В переживании тревожно сжалось сердце, будто почувствовало, что случилась беда.
Во сне стая птиц, в поисках спасения, почти достигла берега океана. Кутх, вместе с другими птицами, стремился добраться на остров, не объятый пламенем.